为什么孱弱无比的东周可以在大争之世苟延残喘到战...
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一、卖招牌，行代理
东周时期，礼仪虽乱，无义战起，但基本的规则尚在，比如师出有名。打仗，搞侵略，阴谋瓜分，还必须得有个名堂。你可以乱来，但要做好付出代价的准备。比如，战国晚期齐国灭宋，立马招来列国群攻，差点亡国。国家一旦出现内乱，邻国立马出兵干预，比如公元前599年，陈灵公被夏姬之子夏徵舒杀死，陈国大乱，楚庄王借机入侵陈国。
春秋五霸就经常干这事，哪国受欺侮，只要告个状，作为霸主理所当然要为他出头。凡此种种，说明春秋乱世尚不至于到丢失最起码的礼仪，就算行不义之事也得弄出个名堂。那么只要不乱得离谱，周天子最起码的威信还是存在的，人家毕竟是长辈嘛。
周天子虽然衰弱了，但数百年树立的招牌还在，招牌与资格是挂钩的，招牌越大，资格越老。周天子进入东周后，实际上就成了这样一块招牌，而且是块金字招牌，毋庸置疑。有了这块招牌就好办事，干脆设个分公司，自己则躲进总公司成为元老。自己不再打拼奋斗，不再呼风唤雨，而是靠出卖商标转让股权（霸权）坐收代理费。这合情合理，因为人家前期有过大量投入啊。
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想说明这个道理，我们需要来谈一个政治合法性和心理认同感的问题。
一家兄弟十来个，堂兄弟上百。父亲重病在床，家务无人主持。兄弟中有想站出来说了算的，但是毕竟势单力孤，他必须先把兄弟拢住了，再去号令同族。同是兄弟，你可以利诱，也可以教训，甚至替人出头大打出手。只要你得了势，别人也敢怒不敢言。甚至被你破家灭户成了佃户，也认了。但是你要是把父亲撵出家门，夺了门户家产。兄弟们就有理由群起而攻之，你再强也只是一个人。所以最好的办法，是借着孝敬父亲的名义行使支配兄弟的权力。才能让人心服口服，不服都不行。
只有到大多数的兄弟堂兄弟都成了你的佃户，你才有条件撇开父亲另立门户。这时，你的实力才有可能扭转人心所向。
管夷吾，字仲。春秋时期首屈一指的政治家，辅佐齐桓公率先建立霸权。他提出“尊王攘夷”的口号，为桓公争霸赢得了“合法”解释，对后世影响极大。
周之分封，就是为天下万邦立一宗法意义上的共主。周王室的存在并不为诸侯国提供称霸的物质条件，却能提供意识形态上的解释条件。什么解释？就是解释你手中霸权的合法性与合理性。
一个对合法性没有理论解释的政权，是不长久的。从理论上说，每一个政权最初都是靠军队和官员来实现统治，第二阶段就要靠法律和制度。而第三阶段则要靠教化的力量赢得人心。人心所向，也就是心理认同感，才是政权持久稳固的保障，也是权力合法性的源泉。而春秋时的周王朝恰恰还有这个人们心中默认的合法性。
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从周平王东迁洛邑之后，周王室便失去了统治天下的实力，但他之所以能够继续苟延残喘五百年，不是其他，只是因为他的那套统治体系太上头了！
西周建立之初，就建立了以宗法制为核心的统治阶级。周天子为大宗，诸侯为小宗。同时，为了巩固统治基础，周处分封了大量的同姓诸侯。这些诸侯共同聚在周天子旁边，维持和维护周天子的统治基础。
平王东迁之后，虽然周王室维持统治的武装力量遭到削弱，但这一套代表礼法的宗法制并没有丝毫减弱。
周天子虽然衰弱，但在名义上，它还说天下的共主。
但光凭这一点就让它存在五百余年，或许有些说不过去。