娶妻当娶阴丽华，宦当仕作执金吾这是怎么的人生格局，刘秀有怎样的成长经历？
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光武帝刘秀身上流淌着皇室血脉，但是到了他这一辈，并没有承袭到爵位，后来他父亲早逝，他和大哥刘縯等人只能依靠叔父收养，平日里靠着务农为生。公元14年，他得到了一个去长安读书的机会，让他可以从一个山村去往当时的京城，正是见识了天下最繁华的都城，看到了豪门权贵拥有的无限风光，他才说出了这句流传后世的名言：
仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华
王莽末年社会动荡不安，刘秀兄弟趁机起兵
公元22年，天下大乱，刘秀和大哥刘縯在家乡南阳招募了一些子弟，趁势起兵反抗王莽政权，但是此时的刘秀兵马不多，也缺少足够的武器装备。而这时候王莽政权可以支配的兵马远远超过刘秀，因此他不得不联合附近一同起兵的绿林军，这样才能有足够的力量击败敌军。
后来刘家兄弟协同绿林军接连打了几场胜仗，可是也出现了个问题，那就是谁做这支队伍的领袖。刘秀和大哥刘縯，以及绿林军将领，都对这个位子有想法，但是他们谁都不服谁，眼看这支队伍即将内部分裂，刘家兄弟不得不妥协，最后的结果是大家都没有上位，另外选了一位刘氏宗亲刘玄做这个领袖。
也就是就在公元23年，这位刘氏宗亲刘玄在众人拥戴下登上了皇位。王莽政权听说有人敢登基称帝，那必须要首先剿灭此人，于是他派遣王邑和王寻统帅近五十万大军，前往征讨更始政权。
可是王邑等人心中过于自大，觉得自己拥有如此强悍的兵力，这些叛军肯定弹指可灭，于是他接连拒绝更始政权将领的投降，并且放出消息，要将这些人全部活捉。更始政权手下的将领退无可退，不得不跟随刘秀等人拼死反抗，最终被刘秀抓到机会，亲自率领三千人直接攻入敌军中军大帐，敌军统帅王邑等人战死，近五十万大军顷刻覆灭。
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“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”，这一句出自后汉书，是汉光武帝刘秀在长安求学的时候看到执金吾军容肃穆的感慨，与他的老祖宗刘邦看到秦始皇巡游时“大丈夫当如是”的感慨极其类似，老刘家都有这个传统啊。
实质嘛，就是现在北京一个刚入学的大学生，赶巧了遇上国庆大阅兵，有想起了老家高中的校花某白富美，心里油冷不丁产生的一种向往，权势、美人二者要兼得。如果刘秀没有趁势而起，光复了汉家天下，那史书里根本不会有记载，因为，这种理想，绝大部分年轻人都有过。
回过头来说刘秀，网上早就流传了他“位面之子”的传说，简单来说，他的创业路程，不比刘邦轻松，但是，他足够幸运。刘秀先祖为景帝之子定王刘发，但到他老爹一代，已经没了爵位，但还有官职，济阳县令，大小也是皇族子嗣，官二代。
元始三年（公元3年），刘秀老爹死在任上，全家投奔叔父，成为平民。
新朝天凤年间（公元14年―19年），刘秀到长安读书，成为太学生。