沈万三对朱元璋忠心耿耿，不仅出钱还出力，为何最后还是被杀死？
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沈万三这几百年来，可是走了神运了，他的事迹传遍大江南北、长城内外，民间甚至将他奉为财神。就连《明史》中的《孝慈高皇后传》、《佞幸列传》都提到沈万三的事迹。《金瓶梅词话》中也有提到沈万三。沈的故乡昆山周庄成了旅游胜地。
民间的传说更是神乎其神，有人说沈家有聚宝盆；有人说他会炼金术；有人说他有恩于龙王，龙王报恩，万三致富；有人说他是簸箕星下凡，他老婆是扫帚星投胎，扫帚把财富都扫进了簸箕……
民间俗语也有与沈万三有关的，由于传说朱元璋借故将沈万三发配到云南，客死途中，他于意外得来的横财并没有使自己善终，因而后人将“横财”称为“沈万三的家当”。
可是，传说不是历史，史书也有可能错讹。
著名的明史研究学者顾诚先生通过多年的研究和考证，得出结论：沈万三确有其人，但他是元朝人，在明朝建立时已经去世了。
顾诚先生的《沈万三及其家族事迹考》一文，最初发表在《历史研究》1999年第1期，后又出版了《明朝没有沈万三——顾诚文史札记》一书，其中将《沈》文列为第一篇。顾先生的研究得到了学界的广泛认可，推荐一读。
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看过电视剧聚宝盆的朋友们都知道，沈万三是个经商天才，通过海外贸易积累财富，凭借自己的努力，资产万贯、田产遍布天下，成为江南的第一富豪。明朝建立后，沈万三又为朱元璋出了不少力，但是最后朱元璋竟然要杀沈万三，幸得马皇后求情，才被免死，最后发配至云南充军。为什么朱元璋对沈万三动了杀心呢？
我们知道沈万三曾经帮朱元璋修了南京三分之一的城墙，有此功劳，朱元璋还封了沈万三的两个儿子大官做。可是沈万三居然要出百万黄金要替皇帝犒赏三军，这一下就惹恼朱元璋了。认为沈万三有意要代替自己，有谋反之心。我们知道皇帝最怕的就是有人触动皇权这根底线的，沈万三虽然是好意，对朱元璋献殷勤，可是这样做，就有些过了，皇上岂能放过他。
其次，沈万三此时已经是富甲天下一方的巨豪，民间很多老百姓对他都是羡慕不已，沈万三先是修了南京城，如果在犒赏完军队的话，可能百姓都知道有沈万三的存在，不把朱元璋当回事了。
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如果朱元璋还能和沈万三见面，那真是见了鬼了！
据明弘治元年莫旦所撰的《吴江县志》记载：“张士诚据吴时万三已死,二子茂、旺密从海道运米至燕京。”
张士诚攻占苏州在元至正十六年（1356年）二月，明朝是1368年才建立，相差了整整12年。
(脑补借钱场景)
但问题来了，《明史》卷113《高皇后传》中却清清楚楚地记载有：
“吴兴富民沈秀者，助筑都城三之一，又请犒军。帝怒曰：‘匹夫犒天子军，乱民也，宜诛。’后谏曰：‘妾闻法者，诛不法也，非以诛不祥。民富敌国，民自不祥。不祥之民，天将灾之，陛下何诛焉！’乃释秀，戍云南。”
说的是沈万三帮朱元璋修筑了三分之一的南京城，又请求出资犒劳军队。