刘备为什么让关羽守荆州？

在刘备入蜀以前，荆州是刘备的根据地，绝对不容有失。所以，刘备在入蜀的时候，留下的是绝大多数的精锐来镇守荆州。

初期入蜀与留荆人员对比

留在荆州：诸葛亮、关羽、张飞、赵云等

进入蜀地：庞统、黄忠、魏延、刘封等

从两方面对比看，在在刘备初入蜀时，虽然刘璋暗弱，又有张松等内应，但攻占蜀地前途未卜，刘备不敢也不能把宝全部押在蜀地。否则，蜀地还没有攻克，荆州又失，刘备会再次陷入进退两难的境地。所以，此时刘备应然不绝对优势放在荆州，来防备曹操和孙权。他把擅长治国理政的诸葛亮和深得信任的关羽、张飞、赵云等人全部留在荆州，而绝不仅仅是关羽一人。而且在入蜀初期，刘备与刘璋并没有撕破脸，刘备在蜀地广植恩信，收买人心，此时率领全部主力入蜀，会引起刘璋等益州上下的猜疑。

但是，随着刘璋与刘备的决裂，刘备先后在涪陵击败刘璝、张任等人，绵竹李严归降刘备，刘备已经掌握了战略主动，随着战线的扩大，刘备于是征调诸葛亮、张飞、赵云等人入蜀。

先主军益强，分遣诸将平下属县，诸葛亮、张飞、赵云等将兵溯流定白帝、江州、江阳，惟留关羽留镇荆州。

直到此时，刘备才将绝对主力带进益州，只留下了关羽镇守荆州，关羽开始成为荆州唯一的统治者。随着诸葛亮等人的到来，再加上马超的归降，刘备顺利取得了成都，占领了益州。此时，荆州和益州的地位发生了改变。

益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。

天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川

按照“隆中对”的既定战略规划，益州成为了刘备的大后方，成为北伐中原的主力，荆州成为一支偏师。而且此时在入蜀之前，刘备集团内部就已经有了弱化荆州的观点。作为刘备入蜀的首席谋士庞统就荆州残破，又有曹操、孙权威胁，难以与曹、孙抗衡。所以，此时，刘备的重心已经从荆州转向了益州。

荆州荒残，人物殚尽，东有孙吴，北有曹氏，鼎足之计，难以得志。今益州国富民强，户口百万，四部兵马，所出必具，宝货无求于外，今可权借以定大事。

很明显，关羽一人同时面对孙、曹两人，力不从心。不久，被孙权夺取了长沙、零陵、桂阳三郡。刘备闻讯，立刻率领五万大军来到公安，并派关羽入驻益阳，要与孙权争夺荆州。但做这些事的前提是益州不容有失。

刘备与孙权的荆州之战将要开始的时候，曹操平定汉中的消息传来，汉中是益州的门户，对益州大为震动，“蜀中一日数十惊”。权衡轻重，还是益州的安危大过荆州。于是，刘备与孙权重新划割势力范围，恢复了孙刘联盟。

此时，荆州在孙权的觊觎之下，虽然十分危险。但是，更加强大的曹操，对更为重要的益州威胁更大，而且刘备与曹操的汉中之中，打得也更为辛苦，蜀中已经到了“男子当战、女子当运”的地步，大将张飞、马超、黄忠、赵云都参与进来，虽然成功斩杀曹操西部战区主将夏侯渊，取得了汉中之战胜利。但是，自己也折损多员战将，没有力量支援荆州。

其实，关羽丢失荆州一个重要原因是没有处理好荆州与孙权的关系，以及荆州内部关系。能够在这两个问题上发挥作用的其实只有诸葛亮一人。只是不管是大战之中后勤保障，还是战后国力恢复，以及刘备称王，哪一项又少得了诸葛亮？

其他人也未必能改变关羽丢荆州的局面，当时，关羽手下还有马良、廖化、糜芳

有个细节需要注意的是，在刘备称汉中王的上表中，提到“以汉中、巴、蜀、广汉、犍为为国，所署置依汉初诸侯王故典。”

刘备称汉中王建国，竟然没有荆州，而当时荆州并未被孙权攻取，仍然在关羽手中。可见此时荆州在刘备心目中的地位。

所以，后期刘备让关羽一人镇守荆州，主要是荆州在刘备的心目中地位逐渐下降所致；其次，汉中之战、刘备称帝一系列大事发生，导致刘备方面人才紧张，派不出合适的人来帮助关羽守荆州。