为什么历史上对于汉朝要说东汉西汉，而宋朝却说南
在中国历史上，如果王朝被摧毁，然后中兴通讯或中兴通讯被取代，创始人仍然是前一个王朝的王室，延续前一个王朝国号的王朝以首都的方向来区分。
汉朝建立，首都西安，被称为大汉王朝。王莽篡权后，属于大汉王朝崩溃时期。然而，光武兴起后，汉朝的国名延续了下来。由于洛阳是西安的首都和东部，故称西汉，后称东汉。
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中国历史上之所以出现西汉、东汉；西晋、东晋；北宋、南宋等在国号之前加个方向的情况，其根本原因就是在于中国古代王朝特别重视“正统性与合法性”的问题，所以国号为“汉”“唐”的朝代非常之多，后世为了便于区分这些不同的朝代，便在他们之前加上了如前后、南北、东西以及开国皇帝姓氏等简单明了的定语。
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这个问题太简单了。西汉东汉，都叫做汉。后来人们为了区分，才这么叫。
因为西汉的都城在长安，东汉的都城在洛阳。长安在西，洛阳在东。所以一个叫做西汉，一个叫做东汉。
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夏商与西周，东周分两段。春秋和战国，一统秦两汉。三分魏蜀吴，二晋前后延。南北朝并立，隋唐五代传。宋元明清后，皇朝自此完。这首《朝代歌》很多人都熟悉。
西周、东周，西汉、东汉，西晋、东晋，北宋，南宋……这些都是我们惯常的称呼，很多人以为这些都是不同的朝代，实际上这是一个误区，西周和东周，西汉和东汉，西晋和东晋，北宋和南宋都是一个朝代、一个政权，只是同一朝代（政权）在不同阶段的不同称呼。
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其实所谓的“东汉”、“西汉”、“南宋”、“北宋”，是后世历史学家加上去的，人家至始至终都叫大汉，或者大宋。
后世历史学如此划分，只是为了更方便的研究，而命名的依据，则是与首都的迁徙有关。
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其实国号都是“汉”“宋”，只是后人为了区分，冠之以名曰“东西汉”，“南北宋”。如何区分？看京城位置。
西汉京城在长安，东汉京城在洛阳。相对来说两个首都整体都在北方，洛阳在长安以东，所以叫东汉。
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以首都的地理位置划分。西汉首都长安，东汉洛阳。北宋首都开封，南宋杭州。
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历史上关于东汉西汉，以及南宋北宋的称谓均是后人为了方便区分而设
在中国史书上有很多在朝代上加入前缀来区分朝代的不同，有的根据时间，比如前、后，有的则是根据相应的地理位置不同而设定的，如东、西、南、北。
对于历史上的汉朝和宋朝人而言，他们当时没有所谓的东、西、南、北。认为都属于一个朝代，只是后人在研究历史的时候，便于区分加上去的。
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汉朝之所以分为西汉和东汉，是因为中间出了点差错，大汉差点亡了国，确切地说应该是真的亡国了。
因为外戚派的王莽，把人家汉家的江山给篡夺了过去。