当年的空中霸主F14，为何被性能更差的F18所取代？
当时确实很强，携带6枚不死鸟远程导弹，可掌控一千多公里的范围。
为啥退役？
苏联灭亡
苏联解体，没有任何国家可以威胁到美国航母编队，所以昂贵的F14没有必要存在。
过于昂贵而且性能单一
F14只能担任空战与截击任务。
同时，保养维护费用太贵。
所以，美海军转用更便宜，能够执行更多重任务的F18来取代雄猫。
关于价格的说明
AIM54不死鸟导弹在1978年的采购价就是48万美元，可以想象一下，改进版在1990年代后期是啥价。这也是1984年中国最终没有采购F14的重要原因。
防止伊朗获得零件
苏联解体后，美国没有了平等的对手，来自空中的危险大大降低了！此时，“大猫”的缺点也显现出来，那就是它的地面攻击能力太差，使用成本太高！
在20世纪70年代中期，战斗机的发展方向是“一型多机”，也就是说，一架基本的战斗机应该有来自多个任务的飞机。F-14显然不适合“一型多机”。虽然其改进型具有一定的对地攻击能力，但最终还是太差（发动机推力不足，安装能力低，也严重影响机动性），改进和改进能力仍然不足，不可能向多用途方向发展。因此，这种单一性能的飞机将不可避免地被淘汰。
“大猫”
的另一个问题是使用成本太高。据说飞行一小时的费用比“大黄蜂”高30%。。。这与当前节约军费、提高战斗机多用途性的发展要求背道而驰。由于空战威胁已经降低，拦截敌机的任务大多是胜任的，“大猫”过去没有必要继续承担拦截轰炸机的任务。考虑到降低使用成本，它也必须退役。
由于科学技术的进步，“大黄蜂”在单次空战能力上不如“大猫”，但在地面/海上任务中表现出了非凡的表现，“大猫”的表现并不令人满意。“大黄蜂”的多功能性还体现在：电子战和空战加油，这是“大猫”所不具备的能力。
任何所谓的先进飞机只在一段时间内有效。随着科学技术的发展，“大猫”将会落后。毕竟，在服役后期，美军已经开始研发“第五代”隐形战斗机。无论如何升级“大猫”，与“第五代飞机”相比，它也是一种落后的飞机。与其花费大量资金对其进行升级和改进，不如让其“死亡”，以节省军费，开发新一代飞机，这对提高航母战斗群的作战能力更为强大。
，配《冲锋枪》主题曲《深吸一口气》， “大猫”已经退休多年了。作为一代著名的飞机，它和“汤姆”一样英俊！然而，“大猫”不符合时代要求，注定要被更先进的新一代战斗机所取代。
F14，绰号“雄猫”，可谓是生不逢时。当初研制时，是为前苏联量身定做的。1967年研制，1972年首架交付使用，1988年改进型试飞成功。可以说，F14就是重金打造，一出世便确立了霸主地位。双发双座重型三代舰载战斗机，1200公里的作战半径，制空、反舰、对地堪称多面手。虽然已被淘汰多年，但直到今天，仍是飞行速度最快的战斗机。这些指标，都说明F14真是太霸气了。
无可奈何花落去。正当F14想要大显身手的时候，苏联解体了，对手没有了。高昂的造价，过高的维护成本，沉重的保障负担，终于使主人不再青睐它，加之死对头伊朗也拥有着该机，2006年，F14终于结束了使命，退出了历史舞台。
F18，绰号“大黄蜂”，可谓生逢其时。1974年研制，1978年首飞，1980年装备部队。单座双发三代轻型多用途战机，是专门为美国海军研制的，虽然它不是十分出众，但其强大的对空对地对海打击能力，优良的可靠性和和稳定性，深受美军喜爱。因此，它一出现，就把F14赶下了航母，成为美军的新宠。经过近年不断的升级改造，性能更加优秀，也成为澳大利亚，加拿大等国的主力。