《念奴娇·赤壁怀古》中，为什么是“故垒西边”？
”黄州西山麓，斗入江中，石色如丹，传云曹公败处，所谓赤壁者。或曰非也，曹公败归由华容路，路多泥泞，使老弱先行践之而过，曰:’刘备智过人，而见事迟，华容夹道皆葭苇，若使纵火，吾无遗类矣。`今赤壁少西，对岸即华容镇，庶几是也。然岳州复有华容县，竞不知孰是。今日，李委秀才来，因以小舟载酒饮于赤壁下。李善吹笛，酒酣，作数弄。风起水涌，大鱼皆出，山上有栖鹘，亦惊起。坐念孟德，公瑾，如昨日耳。”
这就是作者自叙当时写这首词的背景。从中可以读出，作者苏东坡对于黄州之赤壁是否三国时赤壁之战古战场的真实性是有疑问的，因为作者之前曾游览过岳阳楼，在岳州即现在的岳阳市也曾记得有个华容县。所以，作者在写这首词时他巧妙的用了:“故垒西边，人道是:三国周郎赤壁。”这里“故垒”是实景写实，它就在赤壁下作者与李委秀才饮酒的小舟不远之处。而“故垒”西边的古三国火烧战船之处及对岸的华容镇，是听别人说就是“三国周郎赤壁。”这给后人考证留有余地，应为虚写！完毕。
于是在故垒西边，人道是(可能是黄州的人道是吧)，三国周郎赤壁的地方睹景生情，因情怀古，遥想公瑾，感慨人生！
当然，博古通今，诗、词、书、画自成一家的苏轼是明晓三国周郎赤壁古战场的，而词中所说的赤壁是不是真战场已不是很重要了，只不过是词人利用了此矶此景，引来了纶巾周郎，借手风流人物，都将被江浪淘尽，来叹人生如梦，人生无常的历史轮回。
作者少年及第，满腹经纶，政治上负有远大抱负，而又胸怀天下，心系苍生，正是雄姿英发，挥斥方遒的年华。迫切希望能够像历代英雄豪杰那样有一番作为，能够建功立业，名留青史。然而由于政见不同，新旧党派之争，屡受异己排斥、打击，不容于朝堂，遭人污陷、迫害，身陷囹圄，以至于空有报国之志，却无报国之门！
年轻时在读这首词的时候，常折服于其语意的精妙，词的豪放，磅礴。今天，重温赤壁怀古，渐渐明白了作者心中隐隐的寂寥！