小宝石
我来给你们讲讲巴费尔老爹爹的小宝石的故事。巴费尔老爹爹是个放羊的。他住在巴尔干大山里,在那里有一个羊圈,每天夜里他把十只绵羊赶到这个羊圈里去。他有一间破石片盖的小屋子和一只小猫、一只小狗。可是一到天黑的时候呀,这个可怜的老头子连一盏照亮小屋子的洋油灯都没有。
有一天,巴费尔老爹爹跟着自己的羊群,在树林的边上慢慢地走,忽然听见一阵嘶嘶的声音——就像什么人在吹笛子似的,音调是多么凄惨啊!巴费尔老爹爹走到树林里去,往四下里一望,看见有一些大树在燃烧,树枝子烧得劈劈啪啪地响,就在一棵烧焦了的树桩下面,有一条花花的四脚蛇在火焰里挣扎,用细细的声音哭喊。四脚蛇一看见老头子,就向他恳求。
“放羊的,我的老乡呀,你把我从火里救出去吧!”
“我倒想救你,”巴费尔老爹爹回答说,“可是我不能闯到火里去,这样会把脚烧坏的。”
“那么,你把你手上的棍子伸给我——我抓住棍子,你把我拉出去吧。”
巴费尔老爹爹把自己赶羊的长棍子伸给了四脚蛇,四脚蛇像牵牛花似地盘绕在棍子上,老爹爹就把它从火里拉出来了。四脚蛇稍微喘过点气,就说:
“现在我要谢谢你,你跟我来吧。”
“你打算怎么谢我呢?”巴费尔老爹爹问它。
“我是蛇王的女儿,”四脚蛇回答说。“我的父亲老四脚蛇,住在一个很深的黑山洞里。它头上戴着王冠,王冠上有九颗小宝石,它们都会发光,就跟九个太阳一样。我要把这样的小宝石送一颗给你。”
四脚蛇说了,就沿着草地往小河那边跑,老爹爹跟在它后面慢慢地走。
他们走呀,走呀,到了一个大山洞跟前。
“你在这洞外边等一等,我进去拿小宝石去。”四脚蛇说。
巴费尔老爹爹坐在地上。天开始黑了。在四脚蛇去取小宝石的那个时候,天就完全黑了。最后四脚蛇终于用嘴含着一颗小宝石跑回来。四脚蛇还没出洞口,整个草地周围马上就通亮了。附近树上的一些小鸟都拍着翅膀吱吱喳喳地叫起来,它们还以为是天亮了,太阳快出来了哩。
“你拿着这颗小宝石回家去吧,”四脚蛇说。“回家以后,你就把这颗小宝石在地上敲三下,说:‘在我面前出现什么什么吧!’那么你想要什么,你就可以得到什么了。”
巴费尔老爹爹接过了发光的小主石,仔细一看,这小宝石不过有一颗棒子那么大,他把它放在口袋里,一拐一拐地回家了。他把羊群赶回来的时候,小狗和小猫早就蹲在门口等他。