井旁的放鹅姑娘
从前有一个年轻的伯爵,在一个晴朗的早晨,从森林里走过,他看见一个年纪很大的老太婆跪在地上割草。老太婆的身旁放着一只大口袋,里面的草已经装满了。伯爵说:“老太太,你割了这样满满一大口袋草,你能背动吗?”老太婆说:“年轻人,背不动我也得背呀!”伯爵觉得她很可怜,就说愿意帮助她把草背回家去。可是,当伯爵把大袋子背起来后,马上感到袋子里面装的都是石头,自己像是在背一座山,这时候,老太婆说走到她家得需要一个钟头的时间,伯爵的脸上马上露出了痛苦的表情。老太婆笑了一笑说:“走吧,年轻人,反正你有力气,心眼也好,我看,你还可以连我一块背回去呢。”老太婆说完这话之后,纵身一跳。就跳到了那只大袋子上。伯爵无可奈何,只好听天由命,艰难地迈着步子朝前走。不一会儿,脸上的汗流下来了,两条腿不断地抖着。恰好是在一小时之后,他走到了老太婆的家里,他差不多就要倒下了,老太婆满脸高兴地从那只大口袋上跳下来。一群鹅嘎嘎地叫着,张着翅膀,伸着脖子,跑上前来。一个上了年纪,长得挺结实,丑得像个夜叉似的女人,手里拿着一根树枝,走在鹅群的后面。老太婆对她说:“我的女儿,瞧,我给你带回来了一个漂亮的先生,你带他到你屋里去吧,我想,他会爱上你的。”伯爵把大袋子扔到了地上,他哭也不是,笑也不是。他想:“这样一个宝贝,就是再小三十岁,也不能打动我的心呢”。
他看见不远的地方有一棵苹果树,树下有一个长条板凳,就走过去躺到了板凳上,睡着了。以后,他一觉醒来,老太婆说:“现在我要给你工钱,金银财宝你都用不着,送一个翡翠的小盒子给你吧。你要好好保存着,它会带给你幸福的。”伯爵跳起来,因为他觉得那个翡翠的小盒子实在太美了,他收了礼物,就上路了。
伯爵后来带着小盒子走进了王宫里,他以为,这样精美宝贵的小盒子只有王后才配使用,于是,他把礼物献给王后。可王后打开小盒子朝里面一看,马上就像死了一样倒在了地上。国王很生气地要把伯爵关进牢房里去,王后睁开眼睛,说:“不,我要和伯爵单独谈谈”。
在一间密室里,王后哭着对伯爵说:“我有三个女儿,其中小女儿最漂亮,她的皮肤像雪那样白净,脸像苹果花那样红润,头发像太阳光那样灿烂。
小公主哭的时候,眼睛里掉下来的不是眼泪而是珍珠。小公主十五岁那一年,国王跟三姐妹说:‘我不知道我什么时候能死去,现在我要决定,我死了之后,你们每个人应该得到一些什么。你们说,你们是怎么爱我的,我会从你们说的话里,知道谁爱我爱得最深’。结果大女儿说:她爱父亲像爱最甜的糖一样。二女儿说:她爱父亲像爱最漂亮的衣服一样。小女儿却说,她爱父亲像爱盐一样。国王听小女儿这样说,非常气恼,于是把国家分给大女儿和二女儿,叫仆人拿了一袋盐绑在小女儿的背上,命令两个农奴把小公主带到荒山野林里去。从那以后,小公主就没有了消息。我一直想,小公主一定被野兽吃了,可是,今天当我把翡翠小盒子打开看见里面放着一颗珍珠,恰巧和我的小女儿眼睛里流出来的完全一样。你可以想象得到,当时我的心情是怎样的激动啊。伯爵请你告诉我,你是从哪里得到这个小盒子的?”于是,伯爵告诉她,他是从森林里一个老太婆那里得到小盒子的。王后说:“那个老太婆一定是一个老巫婆。”然后她又问:“伯爵,你见到公主了吗?”伯爵说:“没有。”王后把听来的一切和国王说了,他们决定去找那个巫婆。