京华晚照
京华晚照
一、亡灵复仇
夜已深，侯府上空乌云翻滚，空气沉闷得仿佛静止了。
龙广像往常一样，率领一班侍卫，作就寝前的最后一次巡查。
“扑通——”一个不大正常的声音从屋子里传来，迫使众人停下脚步，那是夫人的卧房。龙广微一迟疑，掠至窗下，轻问：“夫人，睡了吗？”里面一片漆黑，他这么问，只是想确定有没有什么意外发生。
等了片刻，不见回答，龙广心头一紧，提高嗓音再唤：“夫人！”却还是悄无声息。这下他沉不住气了，猛地撞开房门，侍卫随后拥入，火把霎时将整间屋子照得通亮。接着他们便看到一个诡异的场景——夫人双目紧闭，软软地躺在地上，手里捏着一张画。画上是一个无常鬼，吐着血红的舌头，戴一顶尖尖的长帽，上书“正在捉你”，而舌头下面，写有“安庆公主”四个字。与其说是画像，不如说是一道鬼符，因为“安庆公主”四个字的周围，还写满了奇特难辨的文字。
安庆公主，宣德皇帝的异母妹妹，两年前下嫁永义侯崔凤咏，夫妻二人虽谈不上举案齐眉，却也恩爱有加。当时安庆公主的父亲——仁宗朱高炽特赐二人宅第一座，前院是侯府，后院为公主邸。通常情况下，除了公主从官内带来的奴婢、仆妇，外人是不能随便出入的，侯府侍卫，每晚也只能例行巡视一圈。
龙广看见那鬼符，蓦地想起了什么，见后窗开着，便飞身一掠，上了对面屋顶，看见不远处，一条白影正朝着花园方向逃窜！公主在府内遇害，他这个护卫总管难辞其咎，若再让凶手逃了，莫说皇上，就是对崔凤咏也无法交代。当下他猛提真气，越过一片片屋脊，箭一般追了上去。
那白影有所察觉，速度愈快，两人有如浮光掠影，先后进了花园。龙广渐渐看清，那人穿一条白色的丝质长裙，挽着宫髻，衣带的花纹及装饰，也俱为宫廷所有。他忍不住打了个寒战，想起最近那些恐怖的传闻来。
两个月前，丽谯楼的老板云外天离奇毙命，据说手中便有那么一张画符。随后，左都御史韩奇、秉笔太监陈千里、南京五城兵马指挥徐继祖相继暴毙，这些人俱都死因不明，而他们的尸体旁，都有那么一张画符。
有宫女说，在秉笔太监陈千里倒毙的御花园中，曾看见一个穿着白色宫廷长裙的女人，无论穿戴和相貌，都很像一年前为仁宗殉葬的婕妤黄婉。一时之间，谣言四起，说黄婉冤魂不散，回来害人了。宫里人都知道，黄婉是最不愿意殉葬的一个，本来她已换上太监服装，准备逃走，可刚出西华门，便被崔凤咏识破。黄婉被武士带回后官，以金瓜挝杀，临死前她那怨毒的眼神，至今仍像一场噩梦，时时出现在崔凤咏的记忆中。
想到这些，龙广愈发胆寒，但一转念，若叫她逃了，自己这颗脑袋也得搬家。横竖是死，好歹死个明白，当下一扑三丈，从后面将那人抱住，但觉她长裙黏糊潮湿，散发着一股腐尸味。这种并不属于活人的味道，令龙广的胃部一阵痉挛，刹那之间，他仿佛跨越阴阳，闯进了地狱之门。那人屈肘向他小腹一撞，趁他捧腹之际，游鱼般滑脱，转过身来。
“黄妃？”龙广盯着她那张惨白的脸，豆粒大的汗珠滚滚而下。
那女子不答，足尖轻点，飘然而起。龙广把心一横，猱身疾进，双爪抓向她后颈。那女子抬腿反扫，不料龙广招式已变，砰地擒住她脚踝，摔在地上。龙广原本力大，这一摔又用了内功，那女子闷哼一声，登时晕厥。这时卫兵赶来，用铁链将她手脚缚住。
“夫人如何？”这是龙广最关心的问题。
卫兵纷纷摇头：“不成了……”
龙广顿足道：“把她关起来，严加看守。”说罢失魂落魄地向前跑去。
曾经不容人靠近的公主邸，这时已稠人广众，到处闪着灯笼、火把的光亮，哭声、骂声、议论声混成一片。崔凤咏瘫坐在地上，抱着安庆公主的尸体，手里捏着那张鬼符，正哭天抢地，责怪自己没有早早过来陪伴妻子。
龙广硬着头皮上前，低声道：“侯爷，凶手已被小人擒获。”
崔凤咏猛抬起头，咬牙切齿地道：“在哪？我要亲手宰了他！”
龙广道：“是个女人。近来那些传言，侯爷……”他犹豫着该不该把所有的细节一一道来。那样的话，对崔风咏，甚至对整座侯府都将造成极大的恐慌。
崔凤咏将鬼符一摔，瞠目欲裂：“休得胡言，若真是鬼，还能被你擒获？前面带路！”
他跟随龙广来到囚室，透过栅栏，看见一名女子背身端坐，白色的长裙上面污渍斑斑，腐臭难闻，就像刚刚从坟墓里爬出来似的。这时她已将发髻散开，手持一把常州宫梳，正缓慢而细致地梳头。随着她的动作，铁链哗哗作响，直如无常手中的拘魂索。
崔凤咏在栏杆上一拍，喝道：“抬起头来！”那女子不慌不忙，撩了撩长发，转过身。崔凤咏目光落在她那张秀美绝伦的脸上，一下子僵住了，两只眼睛几乎要瞪出眼眶，指着她道：“你……你……”
龙广瞧这情形，不由得倒吸一口凉气，心道：“我的妈哟，难不成还真是黄婉？”
那女子幽幽说道：“崔凤咏，你还认得我吗？”
崔凤咏冷汗直流，迭声道：“认……认得……”
那女子冷笑道：“当初若不是你，我何至惨死？今天我带你的夫人去地府，让你也尝尝失去亲人的滋味，哈哈……”
此言一出，崔凤咏如梦方醒，暴怒地道：“贱妇？本侯便再杀你一次又何妨？”说着拔出龙广腰间佩刀，劈落牢门上的铁锁，便要冲进去。
龙广急忙扯住他道：“侯爷，黄婉明明已为先皇殉葬，去年八月献陵建成，便一同葬了进去，如何却又死而复生？此事太过蹊跷，还须细细审问，请侯爷暂忍一时，免得皇上问下来，不好交代。”
崔凤咏一怔，寻思龙广所言极是，当下把刀掷在地上，恨恨地道：“便让你再苟活几日，有本事你便穿墙破壁，从牢里走出来，把我这条命也害了！”说罢一拂袖子，气冲冲地去了。
安庆公主的后事，紧张而有序地进行着。龙广忙活到三更，看看再没什么需要自己的地方，便又转到囚室。他绝不相信自己抓到的是一条冤魂，最近一连串的鬼符案闹得满城风雨，皇上为此大伤脑筋，如今又死了皇上的妹妹，他只有审出个结果，将功折罪，或许还能保住这条性命。
京华晚照(2)
几名狱卒正在喝酒，见龙广进来，纷纷起身肃立。龙广闻了闻，发觉菜虽简单，酒却不错，皱眉道：“别只顾贪杯，若出了岔子，你们一个都休想活命！”
狱卒赔笑道：“这酒是侯爷犒劳小的们的。”向牢门一指，“总管请看，便是阎王爷亲临，也休想救她。”牢门上的铁锁被崔凤咏劈落后，并未换上新的，却乱七八糟地挂满了佛珠、桃木剑、玉麒麟、钟馗像等物事，难怪他们胸有成竹，原来是翻箱倒柜，把能找到的辟邪之物全部搬了出来。
“胡扯！”龙广将门上挂着的东西一一摘下来，边摘边骂，“一群饭桶！这些破东烂西能困得住她？幸亏我来得及时，否则可要被你们害惨了!”
几名狱卒见他如此，心里叫苦不迭，却又不敢阻挠，一个个汗流浃背，盘算着等他离开，说什么也要再挂回去。
忽听黄婉幽幽地道：“去年五月，我为皇上殉葬，魂魄到了地府，无常神君见我年轻貌美，便娶了我，于是我成了无常神婆。既然我不得善终，别人自也休想好过，尤其我恨透了为之殉葬的朱高炽！”说到这，她眼中闪过一丝阴鸷的怨气，“这份业报，自当着落在他后人的身上，所以我用催命符，让朱瞻基的肱股之臣一个一个地死去，哈哈哈……”
龙广厉喝道：“你少跟我装神弄鬼，我便不信，你画的破东西能取人性命？”
黄婉斜睨他道：“你想不想试试？”
龙广重重地哼了一声：“好，倘你画我不死，可否给我一个满意的交代？”
黄婉道：“一言为定。”
龙广一摆手，喝令狱卒道：“取纸笔来！”
一名狱卒本想劝止，但触到龙广冷厉的眼神，话到嘴边又咽了下去，只得跑出囚室，取了纸笔回来。龙广统统塞进牢内，黄婉接过，拖着沉甸甸的镣铐，一笔一笔地画了起来。
室内一片死寂，昏黄的烛光就像坟地里的鬼火，明明灭灭，照在黄婉毫无血色的脸上。她很漂亮，甚至堪称国色天香，但此时此刻，却显得鬼气森森。画完了无常鬼，她头也不抬地道：“报上名字。”
龙广一挺胸脯：“姓龙名广。”
黄婉写上去，继续道：“他们？”
众狱卒噤若寒蝉。龙广却满不在乎，扫了他们一眼，一一报上姓名。黄婉全部填写完毕，开始画那些奇异的符号，神情专注而阴冷。一切就绪，她举起画符，让龙广仔细观看。
龙广凝视半晌，却并无任何不适之感。“怎么不灵了？这画符不是能要命吗？哈哈，现在你还有何话说？”他心中的紧张彻底消散，肆意戏谑着，却没有注意到，旁边的几名狱卒已经满头大汗，面如死灰，便如中邪一般。
黄婉冷冷地道：“你看仔细了？”
“我便把画纸看透，也是完好无损。”龙广得意至极，索性把脸贴到栏杆上，瞪眼对着那画符。话音甫毕，就见他身子猛地一颤，脸上的笑容顿时僵住了。片刻之后，他突然转过身，便像一头发狂的野兽，嗷嗷怪叫着冲出囚室。
黄婉娇躯一震，铁链锵然坠地。她一扬手，将那鬼符抛向空中，地上剩余的纸张也被她的袖风卷了起来，如雪花般飘飘洒洒，四名狱卒随即倒了下去……
帘外雨潺潺，柳沁伫立窗下，俯瞰烟雨中的京城。
“皇上刚刚登基，就出了这档子事，不是好兆头啊。”南郭先生叹着。
柳沁一笑：“皇上居然认为是幽灵作祟，没有责令官府缉拿凶手？”
南郭先生点点头，苦笑道：“也不能怪皇上昏庸，那天半夜龙广冲出囚室，没头苍蝇般撞在廊柱上，死于非命，看守的狱卒也纷纷倒毙，黄婉却凭空消失了。这么离奇的事，谁会相信是人为的？”
柳沁笑道：“至少我们相信。楚楚，把你这些天的收获跟大家说说吧。”
燕楚楚俏皮地眨眨眼，翻开一本簿子，念道：“黄婉，十四岁选作采女，十五岁封美人，十八岁初为嫔，二十岁为婕妤。帝崩，后官殉葬者五人，皆饷之于庭。饷撤，俱引升堂，堂上置大小床，挂绳圈于上，以头纳圈中，遂去其床，皆雉颈而死。黄婉无意殉葬，趁乱离宫，行至西华门，恰遇永义侯崔凤咏，遂被抓获，武士以金瓜挝杀。死后，加谥为恭靖充妃。”
众人听罢，无不摇头叹息。
林妙仙愤愤地道：“岂有此理！好端端的一个大活人，非要给死人陪葬不可，我倒真希望黄婉变成厉鬼，报仇雪恨。”
柳沁道：“她要报仇，也该找正主才对，可安庆公主已经死了半个月，崔凤咏却还安然无恙。”
林妙仙扁了扁嘴：“不是不报，时候未到！”
柳沁若有所思地道：“这件案子，一定隐藏着极为重大的秘密。”
林妙仙道：“那还用说？死的都是朝廷命官，当然重大了。”
“云外天不是？”柳沁愁眉一展，忽然不怀好意地笑起来，“再给你一次做妓女的机会，如何？”
林妙仙俏脸一寒，瞪着他道：“你他妈的不去卖身，真可惜了你这张臭嘴。”
南郭先生捻须笑道：“他是让你潜伏进丽谯楼。”
柳沁道：“没错，咱们进不去侯府，进不去皇宫，就只能从丽谯楼^手了。”
燕楚楚道：“云外天七年前到京城，开了这家丽谯楼。他武功不错，处世圆滑，如今丽谯楼已是京城最大的歌舞场，去那里玩耍的非冒即富，因此云外天结交了许多达官显贵。他有一个女儿，名叫云蔚，即丽谯楼现在的老板。”
柳沁沉吟道：“这么说，云蔚也该认识些做官的，若能与她联手，必定大有裨益。”
林妙仙道：“你去会女老板，还用我做什么？”
柳沁道：“我是明查，你是暗访。你不是有‘十日亡魂’吗？就像上次对付我那样，又不真的让你卖身。”
林妙仙一哂，讷讷地道：“那是骗人的，我哪有什么十日亡魂，不过……”
“不过，听说那老板是个大姑娘，她便赴汤蹈火，在所不辞了。”燕楚楚笑着插话。
“我可不像你，人小鬼大！”林妙仙兀自嘴硬。
京华晚照(3)
南郭先生道：“丽谯楼的姑娘并不都要卖身，也有卖艺的歌舞伎。”
林妙仙道：“曲子我倒会唱几首，马马虎虎了。”
柳沁拿起伞，边走边道：“天就要黑了，你也打扮打扮，尽快动身吧。”
林妙仙冲他的背影一挤瑶鼻，拿起镜子照了照，小声嘟囔：“我还用打扮吗？看你这副猴急样，准是没安好心。”
丽谯楼坐落在一片稀稀疏疏的白杨林中，占地约二十亩，十分气派。主楼高三层，一层用于歌舞表演，二层为客房，三层供自己人居住。出后门是一座花园，园内一幢小楼，乃是云蔚的闺阁。
柳沁到达丽谯楼时，天刚擦黑，楼下还没什么客人。伙计详细盘问后，把他带进一间包房，让他稍等。过不多时，一名妙龄女子走进来，打量着柳沁。她身材不高，五官也十分小巧精致，尤其那双含忧带倦的眼睛，格外惹人怜惜。柳沁猜她便是云蔚，起身笑道：“丽谯楼佳丽如云，却都远不及她们的老板。”
云蔚柳眉轻蹙，似乎对他的恭维深感厌烦，问道：“你是黄婉的表哥？”
柳沁拱手道：“贱名柳沁。”
云蔚恨恨地道：“你表妹阴魂不散，但我爹与她无冤无仇，她为何要伤及无辜？”说着话，她的眼角闪过一丝泪光。父亲在时，云蔚也是个无忧无虑的千金小姐，而如今，整座丽谯楼都落在她稚嫩的肩上，她不得不曲意逢迎，同各种各样的人打交道，突然发现，世上原来有那么多的烦恼，对父亲的怀念，也便日甚一日了。
柳沁挠头道：“这我就不晓得了。要不咱把她抓来问问？”
云蔚愠道：“这位大哥，我已经够烦了，拜托你不要再消遣我了好吗？没事我先出去了，你有什么需要，可以跟伙计说。”
柳沁见她转身欲走，一把扯住，脱口说道：“我需要你……”眼看云蔚眉毛竖立起来，他急忙松手，却为时已晚，云蔚玉掌一挥，打在他脸上。柳沁并非躲不开，只是觉得惹恼了人家，让她打一巴掌，权当赔个不是便了，却没想到她手劲十足，这一掌直打得他晕头转向，脸颊火烧火燎地痛。
几名伙计冲进来，呼啦啦围住柳沁，挥拳撸袖，瞧这架势，只须云蔚一声令下，便要将他大卸八块一般。
二、杀人灭口
柳沁揉着脸颊，苦笑道：“你要打也让我把话说完再打嘛，我需要的是你的帮助。你想想，被害的是你爹，害人的是我表妹，咱俩联手调查，当然最合适不过。”
云蔚见说，知道是自己误会了，但女孩儿家天生脸嫩，为了掩饰心中的歉疚，冷冷地说道：“对不起，我没兴趣。”
后面的伙计一推柳沁：“听到没？我家小姐对你没兴趣，别癞蛤蟆想吃天鹅肉啦，快滚！”此人生得虎背熊腰，一看便知是四肢发达、头脑简单那种。
云蔚小脸“腾”地红了，叱道：“闭嘴！”
另一名瘦猴儿似的伙计道：“吴……吴……吴炳，你真……真傻，小姐不……不是对他没……没兴趣，而是对……对他说……说的那个事……没兴趣。”却是个结巴。他这话原本无可挑剔，但此时说来，倒好像承认了云蔚对柳沁有兴趣似的。
云蔚恨不得找个老鼠洞钻进去，这两名伙计在丽谯楼干了多年，碍于情面，又不好过分斥责，只低声道：“都出去！”
柳沁忍着笑，心想真也难为她了，一个小姑娘，整天面对这样一群男人，怎能不心力交瘁？“且慢。”他止住众伙计，“你们帮我寻几样东西，分别是小白菊、枸杞、陈皮、蜜饯、红枣、山楂、金银花、茉莉花，每人两样，速去速回。”
伙计们面面相觑，向云蔚望来。云蔚气结而笑：“嗬，他们是你的伙计？”
柳沁道：“借来用用，你是个大老板，别太小家子气嘛。”
云蔚抱肘冷笑：“好，那你告诉我，要这些东西干什么？”
“这是一个与你有关的大秘密。”柳沁诡秘地附在她耳旁，嘴唇动了动，却什么也没说。几个伙计竖起耳朵，心急火燎地盯着他们。
云蔚莫名其妙，道：“你说什么？”
柳沁煞有介事地道：“怎样？够惊人吧？”转向几个伙计，“你们也想知道？”
伙计们胡乱点头，迫切之情并不逊于云蔚。柳沁道：“那就快把我要的东西找来。”
几个伙计齐声应是，一窝蜂似地跑了。云蔚恍然大悟，跳脚道：“站住！”却已无人肯听。
“看我不打断你们的狗腿！”云蔚恨声道。转过身来，与柳沁对视半晌，忍不住一笑，拉了张椅子坐下，“好吧，我便看看你葫芦里卖的是什么药。”
柳沁便也在她对面坐了，笑道：“迷魂药。”
大约一盏茶光景，几个伙计气喘吁吁地回来了，八个纸包，分毫不差地堆在柳沁面前。柳沁一面拆包，一面说道：“取一壶开水。”他拾起桌上的茶壶，将八样东西酌量投进去，等吴炳提来开水，先将茶壶外壁浇了个遍，然后倒入壶中。
云蔚奇道：“你这不是泡茶吗？”
“这可不是一般的茶。”柳沁手按壶盖，振振有辞，“这叫‘八宝菊花茶’，有清热解毒、明目去火之效，常饮更可驻容养颜，利气轻身。算你有福，我看你面容憔悴，体虚气短，才亮出这手绝活。”他与南郭先生相处日久，耳濡目染，便学会了一些茶道本领，至于功效云云，自是添油加醋，乱吹法螺。
云蔚不禁愕然，才知他大费周章，竟是为了让自己喝他一杯菊花茶。
柳沁满斟一碗，双手捧到她面前，笑道：“方才无意冒犯了你，给你奉茶赔罪啦。”
云蔚接过茶盏，轻啜一口，但觉甘甜如饴，味道果然与普通的菊花茶大相径庭。她喝了一碗，抬头望向柳沁：“我帮不上你什么忙，我爹死的时候，也没什么先兆，本来好好的，突然就……”
她感念柳沁的关怀，态度有所松动，说这话时，语气颇为柔和。柳沁哈哈大笑：“你看，药效不错吧？一碗茶落肚，火气全消。”
京华晚照(4)
云蔚轻声道：“不怕你笑话，我自幼没娘，爹又是个粗心汉子，从没人这样关心过我。”
柳沁道：“是了。像我这么好的男人，你不忍再欺负了吧？”
云蔚脸上一红，又见众伙计神情古怪，似笑非笑地看着他们，心中愈发局促，低叱道：“你们去忙吧。”
几个伙计东跑西颠，巴巴地盼着那个大秘密，到头来却变成两个人的卿卿我我，泄气之余，多少还有些不甘。
等他们离开，云蔚又给自己斟了一碗茶，边喝边道：“听说那南京五城兵马指挥徐继祖，是死在一个叫洛宁的妓女床上。这个洛宁我认得，她曾经是丽谯楼的姑娘，因为貌美，攒了不少钱。我爹死没多久，她便为自己赎了身，去向不明，直到徐继祖的事传开，我才听说她到南京开了一家青楼。”
“那家青楼叫什么名字？如果有必要，我们大概要去会会她呢。”柳沁寻味着她的一席话，觉得这是一条重要线索。
云蔚道：“江南春。”
柳沁点点头，又道：“明天我想去趟刑部，看看与这件案子相关的东西，你有门路吧？”
云蔚道：“刑部尚书金纯来过几次，与我仅一面之缘，但这点要求，他应该不会拒绝。”
柳沁挑开窗帘，向大厅望去。这时厅内已经热闹起来了，觥筹交错间，飘荡着欢声笑语，姑娘们把自己打扮得花枝招展，就像一只只彩蝶，在厅内穿梭飞舞。
结巴忽然来报，说有一个漂亮的姑娘要入籍，柳沁料知是林妙仙，便起身告辞。云蔚略一迟疑，问道：“你住哪儿？”
柳沁道：“客栈。”
云蔚道：“这里有许多闲房，你若不嫌吵，便搬过来住吧。”
柳沁大喜，连连点头道：“求之不得。”
结巴得云蔚吩咐，引柳沁上楼，推开一间房门，“就……就是这……这间了。公……公子一…．有……有什么……需要，只管叫……叫小的。”柳沁道过谢，关上房门，走到窗前望了望，下面便是丽谯楼的后院，云蔚的闺阁，矗立在几棵桂树之间。桂树刚刚六月便花满枝头，柳沁猜想那应是四季桂。
他叹了口气，云蔚给他的感觉，是一种近乎透明的纯净，蒙骗这样一个小姑娘，任谁都会感到愧疚。第一步计划已经成功了，接下来便是利用云蔚在官场上的门路，有条不紊地展开调查。当然，和毓秀山庄那件案子不同，这次自己必须加倍小心，因为对手不但凶残嗜杀，而且还有让人离奇毙命的特殊本领。
正思忖间，云蔚娇小的背影出现在花园中。柳沁打了个唿哨，见她扭头望来，笑着拱手道：“这房间不错，谢谢你啦。”
云蔚皱皱眉，说声：“不用。”头也不回地进楼去了。
柳沁出了一会儿神，转身下楼，找到林妙仙，得知她已成功入籍，便让她打探一下云外天死前曾跟谁有过接触，是否与人结怨。林妙仙心不在焉地听着，等柳沁交代完毕，她酸溜溜地道：“这个女老板很漂亮嘛，又娇小柔弱，又刚刚死了爹，正需要人怜爱，你还有心思查案？”
柳沁作了个张弓搭箭的姿势，道：“一箭双雕，两不耽误。”林妙仙粉面一寒，柳沁却已脚底抹油，溜之大吉了。
次日一早，云蔚带柳沁来到刑部，说明来意。金纯慨然应允，令司务带他们去查看卷宗。柳沁仔细翻阅，见徐继祖在欢爱中猝死，应天府的仵作验了尸，没有发现死因，只在现场找到一张画符。再往下看，除了龙广确定为撞柱而死，其余皆“查无伤痕，死因不明”。柳沁又将几张画符一一比对，笔迹完全相同，确系出自一人之手，但龙广和狱卒那张，却多着两个小孔，位于无常鬼的长舌上。柳沁看每份尸格的落款，韩奇、陈千里、安庆公主、龙广及四名狱卒的验尸者，均为太医院一个叫张松的医官。
他牢牢记下了这个名字，离开刑部后，和云蔚直奔太医院。然而得到的回答却是，张松今天没有上值，什么原因，院使也不清楚。柳沁忽然有种不祥的预感，询得张家的具体地址，匆忙赶去。
“你怀疑张松隐瞒了什么秘密？”云蔚步履如飞，紧紧跟住柳沁。
柳沁边走边道：“有一点。死了这么多人，他竟没发现任何破绽？我看他这个太医，应该回家卖红薯去了。”
云蔚歪着头道：“鬼害人会留下破绽吗？”
柳沁道：“你相信是鬼害人？那你还跟我东跑西颠的干什么呢？”
云蔚不觉莞尔：“看你怎样捉鬼呀。”
柳沁笑道：“身边有个阎王爷，我还怕捉不到小鬼？”
云蔚奇道：“我怎么成阎王爷了？”
柳沁道：“整天冷着一张脸，不是阎王爷是谁？”
云蔚又是一笑。说话间，二人转入一条小巷，只见一群人聚在张家大门外长吁短叹，议论纷纷。柳沁心猛地一紧，快步走过去，便听里面哭声震天，果然出了大事。
“来晚了！”柳沁沉声道，和云蔚对视一眼，分开人群，挤进张府。张松的尸体停放在堂屋，脖颈左侧有一条醒目的伤口，足有两寸多长。据张家人介绍，今天早晨，张松像往常一样去太医院上值，刚出大门，便听他一声惨叫，等家人赶出来，他已倒在了血泊之中。柳沁怅然若失，毫无疑问，张松是被灭口的！出了丧事，两人不好久留，很快便离开了。
回去的路上，柳沁一直冥思苦想，觉得线索虽然中断，但未尝不是一件好事，因为这恰恰证明，张松知道一些秘密。而作为验尸的太医，他的秘密只能在死因方面，若能弄一具尸体，给南郭先生验验，没准便会有重大发现。
想到这儿，他问云蔚道：“你与崔凤咏相熟吗？”
云蔚道：“一般。你要干什么？”
柳沁招手唤来一乘马车：“这么往来奔走，太辛苦你了，咱们上车说。”
云蔚道：“我没那么娇气。”她见那车夫笑嘻嘻望着自己，便觉脸颊发烫，只道是在笑话自己和柳沁孤男寡女，同车而行，纵然明知柳沁一番好意，也只在心里感激，无论如何不肯上车。
柳沁拗不过她，只好继续步行，边走边道：“龙广虽是撞柱而亡，但起因却是看过‘黄婉’所画的鬼符，突然发疯，我怀疑他大概中毒了。所以想让你问问崔凤咏，龙广死后葬于何处，我要重新验尸。”
京华晚照(5)
云蔚慨然应允：“没问题，我现在就去。”
柳沁道：“不急，已经过了晌午，今天到此结束，明天再说。”
云蔚道：“你回去等消息吧。怕我累坏，就给我准备一壶菊花茶。”
柳沁对她的执拗深有领教，当下不再多言，一个人回了丽谯楼。他先去灶房寻一壶酒，就着冷菜喝了，这才回房。甫一进门，便听身后脚步声响，一人紧随而入，却是林妙仙。
她随手闩上房门，笑嘻嘻地望着柳沁，揶揄他道：“哟，小脸红扑扑的。也难怪，跟漂亮的女老板鬼混一天，能不容光焕发？”
柳沁往床上一躺，胳膊腿儿舒展开来，道：“少废话，上来吧。”
林妙仙一怔：“干什么？”
柳沁道：“你一声不响地跑到我房里，门也闩死了，我倒问你想干什么？”
林妙仙“呸”的一声，恨声道：“别不知好歹，我是怕被人看见，你便狗咬包子——露馅了。”手中托起一枚药丸，在柳沁眼前晃了晃。
柳沁道：“你又拿假药骗客人钱财？”
“什么呀！”林妙仙把药丸按在他手心，“这是我在云外天房中找到的，你看是不是毒药？”
柳沁托着药丸，凑到鼻子底下闻了闫，摇头道：“不像。明天给南郭先生瞧瞧，他是行家。”
林妙仙略显失望：“自从云外天死后，他的房间便空着，遗物俱在，收拾得很整齐。我在抽屉里发现这种药丸，便偷了一颗，还以为他是被毒死的呢。”
正说到这儿，突然响起敲门声。柳沁一跃而起，指了指窗户，示意林妙仙快走，过去开门道：“谁？”
“是我。”门开了，云蔚站在门前，微笑道，“不欢迎吗？”
柳沁迭声道：“欢迎，当然欢迎，只是没想到你这么快就回来了。”
云蔚隔着他向里面一瞥，笑脸顿时僵住，冷冷地道：“对不起，打扰你们了。”转身便走。
柳沁一头雾水，叫声：“云小姐……”便要追赶，却听后面有人冷笑：“追呀，追出去就别回来了！”
柳沁扭头一看，见林妙仙用被子蒙着下半身，安安稳稳地坐在床上，只得关了门，苦笑着返回床前。林妙仙向窗外一指，柳沁望过去，见一名老仆正在为花木浇水，还有几个伙计坐在花园里说笑。
林妙仙没好气地道：“可不是我故意气她，下面有人，我走不掉，你这里又没什么藏身的地方。谁让你听到是她便急着开门，我还没来得及盖好被子，放下帷幔，活该！”
柳沁道：“姑奶奶，我又没埋怨你半句，你Ⅱ罗嗦这么多干吗？”
妙仙哼道：“看你这张苦瓜脸，嘴上没说，心里却不知责怪我多少遍了。”
柳沁索性闭嘴，倒了杯茶，悠闲地喝起来。他对林妙仙太过了解，知道这个女人发起脾气，完全不可理喻。其实林妙仙也并没有多大火，只是柳沁和云蔚出双入对，她觉着不大舒服罢了。见柳沁不语，她便打了胜仗似的，摇摇摆摆地出去了。
柳沁迅速泡了一壶八宝菊花茶，藏在怀里，鬼鬼祟祟地下了楼，从后门出来。这时花园里的人都已散去，只剩下满园的花花草草。那几棵桂树尤为显得鹤立鸡群，淡白色的小花挂满枝头，丝丝缕缕的香气停在空中，凝然不动，到了这里，仿佛一切都变得虚无了。
忽然人影一闪，树后走出一名白发苍苍的老者，正是刚才在园内浇水的老仆。
“柳公子。”他畏畏缩缩地打一声招呼，向后面走去。除了侍弄花草，他还负责看守后门，在花园的后角门附近，有一间小屋，便是他的住处。
柳沁问道：“老丈，你认得我？”
“公子叫我老何便好。”他脚下不停，扭头冲柳沁咧嘴一笑，“适才听几个伙计谈论你，看公子一表人才，想必是了。”
柳沁目送他钻进小屋，心中不住苦笑，方才那几个伙计在花园谈天说地，话题原来却是自己。
云蔚的小楼门窗紧闭，重帘低垂，柳沁知道她生性腼腆，但大白天挡着窗帘，还是让人觉得不太合适。柳沁叩了叩门，无人应答。他轻轻一推，并没有闩，遂闪身而入，唤道：“云小姐。”
等了一会儿，仍不见回应，柳沁只道她跟自己赌气，故意不理不睬，于是并未多想，举步上楼。
楼上的布置跟大多数的少女闺房一样，简单而婉约，内外由一道造型别致的月亮门隔开，外间摆放着妆台、衣柜和书架，内间则只有一张床。柳沁透过珠帘，隐约看见床前站着一人，如同老僧入定，纹丝不动。
柳沁虽是浮滑浪子，却也深谙礼数，未经云蔚许可便进入她的闺房，已经很冒昧了，珠帘后面的世界，是万万去不得的。他远远停住，望着帘后的背影笑道：“在面壁思过？”
云蔚依然不动，也不答。
柳沁干笑道：“我和林姑娘都是初来乍到，没什么熟人，碰巧在走廊遇见了，便一起说说话。”
帘后的影子像块木头似的，哼也未哼一声。
“她不会出什么事了吧？”这下柳沁沉不住气了，一个箭步蹿过去，便要挑开珠帘，一看究竟。
就在他手指刚刚触到帘珠的一刹那，里面的人忽然转身，挥动一柄利斧，直斩他胸际。变故突发，柳沁来不及作任何抵抗，只本能地向后一仰，便听“啪”的一声，藏在怀里的茶壶被砍了个稀碎，碎片刺破肌肤，胸前霎时一片殷红。
落珠缤纷中，夹着一张狰狞可怖的脸，那上面疮疤纵横，惨不忍睹。
柳沁右手撑地，向后翻了个筋斗，破窗而出，落在楼外的草地上，严阵以待。可等了半晌，那人却像见不得光的幽灵一般，并没有跟出来。
三、催命之针
前面的人被响声惊动，相继拥进花园，围着柳沁询问事由。吴炳道：“柳公子，你跟我们小姐打架啦？”
结巴道：“胡……胡说！我们小姐……在……在……”他似乎也觉得说话实在吃力，抬手向前面指了指。众人望去，果见云蔚正飞快赶来。
柳沁眼睛一眨不眨地盯着楼上的窗户，摇头道：“没什么，