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金陵艳妓

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金陵艳妓

楔子

秦淮河,是南京城中人工挖掘的一条河,据传这河早在秦始皇时就有了,是秦始皇嬴政下令开挖的。当时嬴政一统天下刚当皇帝,很是迷信,听一位“善观天象”的巫人说,京城内有股“天子气”。他听了不免担忧起来,因他要子孙万代把秦王朝继承下去。为泄跟他争天下的龙气,断其龙脉,秦政巡视了整个京城后,决定自东至西开挖一条内河,将京城分成两半。因是秦始皇所开,引的又是淮河水,故谓“秦淮河”。当时南京叫“秣陵”,三国改为“建业”,宋为“建康府”,明为“应天府”,明迁都北京,这里便叫“南京”。为何历代都称此为“金陵”呢?传说楚国的楚威王在此埋过金,故谓金陵。金陵以前只是个小县城,后经吴、宋、晋、齐、梁、陈六国均在这里建都,才使这里繁荣起来,后世便称之谓“六朝古都”。

明朝开国皇帝朱元璋也在金陵建都,?沿秦淮河北岸和东岸建筑城墙,外城长一百二十里,有十八个城门,瑶芳、凤台、安德等;内城长六十里,有十三个城门,聚宝、麒麟、洪武等。真是东龙盘西虎踞。北面建皇城皇室。又将秦淮河自南至北开拓到鸡鸣山下。鸡鸣山的左面是钟山,因它形状像倒扣的船,故也叫“覆舟山”。山后便是玄武湖。秦淮河上的桥梁很多,有青溪、文德、淮清、武定、四象、珍珠、莲花、笪桥等,如飞虹横跨桥上,将秦淮河装点得富丽妖?。两岸树木参差,楼馆林立,河里画舫游弋,从朝至暮,笙歌缭绕。好一个繁华胜地!难怪普天下人都向往此地,长年游人如蚁,络绎不绝。

岸上独多娼楼妓馆,歌妓如云,美貌无比,或隐于珠帘之内,或倚栏献媚,以妙技勾人魂,秋波荡人魄。游人浪子,沉迷色阵,骨酥神飞,不可自拔。

明太祖升天后,太孙继承,燕王朱棣起兵造反夺了天下,改号永乐。他轻信奸臣谗言,大杀忠良,男子不论老幼尽数杀戮,妻女不论大小统统籍没为妓。

永乐帝又下令在金陵建造十六楼,那是后妃们渔利的地方,十分豪华,雕梁画栋,玉宇琼楼。那十六楼是:重泽、石城、鹤鸣、醉仙、乐民、集贤、轻烟、淡粉、梅妍、柳翠、鼓腹、讴歌、南市、北市、清凉、来宾。专给籍没的官妓居住,设教坊司掌管,也有衙门公案。到了年底,教坊司将一年所收银两交宫中“金花库”,作为后妃们的脂粉钱。

一到夜间,十六楼家家纱灯照耀,玉烛辉煌,火光荧荧,如同白昼。浅斟低唱,妙舞娇歌,觥筹交错,丝竹迭奏。朝夕闹盈,日夜聒噪。古人有诗感叹:

金陵豪华十六楼管弦吹动水粼波

巷街花连秦苑晓歌台莺?汉宫秋

只为皇妃脂粉银罪辱何须女流受

妓人虽笑心悲苦泪雨洒落一江愁

第一章

到嘉靖年间,十六楼的风光虽没永乐初年那样鼎盛,但又兴出一种“胜地”来,谓“旧院”,也称“曲中院”。顾名思义,那地方十分优雅,一定是曲径通幽,玲珑剔透。果不其然——前门对武定桥,后门对钞库街。那钞库街是明太祖造币的所在。这里妓家鳞次栉比,屋宇洁净,花木萧疏,雕栏画刻,绮窗丝帏。院中摆满盆景,尽是异卉奇葩。房内古瓶旧鼎,字画皆唐晋宋元。烹茶定龙团雀舌,焚香必凤饼龙涎。池中金鳞耀目,怪石嶙峋突兀。真是家家斗胜,户户争妍,为的是招揽四方客人。

每当客人来访,门则半启,珠帘低垂;狗儿摇尾欢吠,鹦哥喜唤送茶,妈妈登堂笑迎;进轩则花娘接着,四周丫环簇拥。日间目挑心招,绸缪苑转;夜间拨阮弹琴,搬演戏曲。真是声彻云霄,喧嚣达旦。光顾这地方的人自然是膏梁公子,富室娇儿,以金银做缠头,以博千金一笑,穷人只能望门兴叹。

金陵艳妓(2)

那些腰缠万贯的财主,必要宿美娼,嫖名妓。可这名妓不是容易得来的,须才貌惊人,技艺压众,客人称赞,名声远扬。来会名妓的都是些公子哥儿们,仗着老子鱼肉百姓搜刮来的钱,颐指气势,耀武扬威,却大多是囊中有钞,胸无点墨,还假充斯文,往来妓馆甚勤。那些名妓最厌恶他们,可又不敢得罪,便在言语中讥讽,有作诗文嘲笑的,有借歌指桑骂槐的,真是贻笑大方。

妓女都有一个心愿:从良——遇到一个好男人嫁了!她们羡慕“苏三”遇上有情有义的“王金龙”,做了巡抚夫人,一下从十八层地狱上了天堂,享不尽的荣华富贵!所以她们对服侍官吏从不推拒,都想抓住这大好的机会。再说明朝本就有“官妓”,那些被燕王所杀官吏籍没的妻女均是,谓“乐户”,且代代世袭再也脱不掉。如果哪个当官的看中娶了,替她除了“乐籍”,便永远脱离了火海!

有个叫侯捷的,是侯太常的次子,在京做官,历升苑马寺正卿,因管马久了深知马的好歹。这时魏忠贤正操朝中大权,嫌朝中的马不灵便,知滇黔蜀三省所产之马虽不大但登山渡水如履平地,便差侯捷去那里购马。

途经金陵,他的门生莫仁接他到府中,为他洗尘接风。饮酒之间说:“老世台此去云南等地辛苦,门生没啥可孝敬你,有个粉头,请她来支应,不知老世台尊意如何?”候捷哈哈笑道:“古人云:蜜戚戚二三知己,娇滴滴一位红裙;明晃晃两支明烛,响当当一个骰盆。这都是极妙的事有何不可?”原来这是永乐帝创下的奇政,各官都可叫妓女承应酒席,唯不许公然留宿,然私谐鸳侣也没处查。

于是莫仁吩咐家人将那粉头带来。她袅袅娜娜走了进来,向候捷叩头。候捷见她花容玉貌,十分喜欢,问她话,竟是北京口音,娇声嫩气,愈觉可爱。

莫仁命女子在旁边唱曲,莺声呖呖。饮到掌灯酒阑之后,候捷和官妓调笑,大有留连之意。莫仁笑着说:“这妞子颇有丰韵,老世台若不嫌她鄙秽,留下她相伴如何?”侯捷也好此道,正中下怀,便谢道:“既承雅爱,敢不从命?”莫仁便令撤席。

莫仁带侯捷到书房,见床榻早已铺设定当。两人坐谈了片刻,莫仁对候捷道:“欢娱夜短,一刻千金,恕门生不奉陪了。”说完他拱拱手走了出去。那官妓上来服侍侯捷宽衣解带上床,她自己也脱尽衣裤睡下。

侯捷早已淫心勃发,伸手去摸她身上,皮肤甚细,嫩乳酥胸,颇为动人,忙腾身上去``````事后搂着她共枕而卧,轻声问她:“我听你是北京口音,如何到这里来?”她先是不语,问之再三才流着泪说:“妾姓刘,系北京人,父亲是太学士,不幸被奸人所害,家被罚没妾成官妓,母亲悲极而亡随父亲去了。”侯捷问:“那你以后打算怎么办?”“但愿得出火坑,为良人之妇,死也无憾也!”

侯捷听了顿生怜悯:“你意果决,我同你一宿姻缘,理当救你。”那女子要下床磕头,被他抱住:“不消,不消。”她便在枕边磕了数十个头。侯捷动情地拉她睡下。女子感他恩情,逞娇献媚。侯捷兴又复动,又与她行事一番,然后就寝。

翌日,侯捷对莫仁说要给刘女除了乐籍。莫仁笑着说:“既然老世台喜欢敢不从命?只是老世台现带了去,还是暂养这里以候驾旋?”侯捷连连摆手:“?非我要娶她,你找个少年老诚的把她嫁了。”“门生有个少年小吏,尚无妻小,就配与他吧。”莫仁说完叫了小吏来,从库中取出十两银子给他,作为花烛之费。他夫妻叩谢了千恩万谢而去。

“老世台救人出火坑,阴功莫大也!”莫仁夸奖道。侯捷拱手告别:“恕皇命在身,不便久留,好事已成,就此告辞!”莫仁苦苦款留不住,直送至百里之外。

金陵艳妓(3)

嘉靖年间,有个秀才,姓孙名寅。为何取“寅”这个名?因他生来右手有六个指头,像当年唐伯虎一般,家里希望他将来也能成为大才子。岂知才子没做成,却常被人耻笑,有人骗他说:“你要成为唐解元,明天去看太阳从西边出来。”他真傻得翌日早早起来面向西方,看太阳升起,一直站到中午,还惊讶地说:“咦——我没看到太阳出来,怎么当头了?”众人知后笑得前仰后合,给他取了个“孙呆”的外号。孙呆有时也知道自己被人作弄,却不计较,于是众人中原老成的也来取笑他,轻薄的更不要说了。

孙寅凡到朋友家,见有歌妓坐在那儿,转身就往外走!那些朋友便故意藏过妓女,诱他到家,把外面的门锁了。他走不出去,只得坐下。妓女便出来唱曲侑酒,在他面前做些勾肩搭背,捏臂扪胸的丑态。朋友指使妓女坐到他身边,板住他手往他嘴里灌酒,还跟他喝交杯酒。弄得他两颊红起,连脖子都赤了,汗珠如

散珠般滚落下了。众人见状,却拍手大笑。

有个叫阿珠的女子,年方十八,有落雁之容闭花之貌,不幸误落风尘。她一意要嫁个才貌双全的郎君,却久未遇到。孙寅的朋友魏松,怂恿他说:“你是读圣贤书,做圣贤事的人。圣人说不孝有三,无后为大。你年岁不小,又无弟兄,

这婚姻之事拖不得的。”

孙寅道:“魏兄说的是,但恨没合适的,因次磋砣了。”魏松笑道:“人家说你呆,真个呆了!这事总要想法子去做,像你这样不动脑子,到胡须白了也没人要!”孙寅一听急了:“我真没法子,那就烦劳魏兄给我物色一个。”“我有一个绝色女子,要的就是像你这样才貌双全的,不知你······”

孙寅一听绝色,急忙打断他话:“要,要!不知此女姓甚名甚?”“就是阿珠啊——”孙寅再呆,阿珠的大名也是知晓的,喜上了眉梢:“那就有劳魏兄引见。”

“但你要舍得花钱,见面礼总要的吧?”“是,是,要的,要的!”他点头似鸡啄米,“银子我设法去弄来,好让你去办事。”

孙寅家贫,父母早亡,为了凑这几两银子,他把冬衣拿去?了,却只?了二两银子。心里踌躇:这点银子怎么办事情?他在路上边走边想,不意和人撞了个满怀!“啊呀,我正找你!”他抬头一看是钱成,便问:“你找我有什么事?”“我到亲戚家去吊丧,想请你帮我写篇祭文。”

孙寅一听头摇得似拨浪鼓:“没空,没空,小弟今日有事,还少三两银子呢!你还是找别人写罢!”钱成一把拖住他:“兄又呆起来了,你做了这篇祭文,少说也有十两八两,为了这三两小头,却要与别人,你说呆也不呆?”孙寅不由失笑:“呆,呆,我这就去兄家。”

孙寅虽呆,文章却很会写的,梢一斟酌便一挥而就。包了八两银子与他。孙寅高高兴兴去了。

孙寅同魏松去阿珠家,把五两银子递与妈妈。“你们在外梢等。”妈妈说完便进去了。一会儿妈妈出来了。孙寅问:“小姐有何话说?”妈妈笑道:“相公请猜猜看?”“莫非要我中了举人,方肯嫁我?”妈妈摇摇头。“可是要我索兴中了进士,点入翰林?”妈妈仍摇着头。“这倒猜不出,请妈妈说了吧。”孙寅无奈道。“那小姐说得太好笑,说相公若割去了多余的指头,她便嫁你。”孙寅听了眉头蹙紧了,少顷道:“妈妈,今日晚了,明日麻烦你到我家来,我自有话说。”说罢他即转身离去。

孙寅回到家,心中想道:我多这指头实在不雅相,若依刘小姐所说割去它,这疼难忍;若不依她,怎能佳人到手?踌躇了半晌,奋然道:吃得苦中苦,方为人上人!走到厨下,拿起菜刀,竟把那指头割了!指头断下非同小可,顿时血如泉涌,痛彻心肺,立即晕倒在地。

金陵艳妓(4)

可怜他家中无人,幽幽醒来,摸把香灰按在伤口上,扯块丝绢包了,和衣躺在床上。她手上作痛,再也睡不着,看看天明,挣扎着起来。听得有人敲门,是妈妈的声音,一步步挣到门边,拔去了拴。

妈妈进来,见孙寅面色蜡黄,吃一惊:“相公,今日有些贵恙吗?”孙寅把伤手给她看,有气无力道:“昨夜回家,按刘小姐吩咐把多余的指头割了,几次痛晕过去,故这般模样。”

妈妈吓了一跳,见地上血迹斑斑,一个小指头断落在血泊中,“呀呀”地叫了起来:“相公啊相公,你可吃大苦了!你在家好好将息,老身这就去刘家!”

听说孙寅真割去了指头,阿珠却笑个不停,竟对妈妈说:“你回去再叫他除了这呆气,方允他亲事。”妈妈不平道:“小姐,你太过分了,他为割那指头,连发了几个晕,你还说话不算数?”

阿珠说:“不是我说话不算数,我也怜他志诚,只是婚姻大事非同儿戏。前日我是跟你闹着玩的,谁知他却当了真!如今你去回绝他就是了。”妈妈气得一跺脚走了。

妈妈不能把阿珠耍他的话告诉孙寅,只是说:“她要你除了这呆气,方允亲事。”他听了不由恼火:“他嫌我穷不肯就罢了,却骗我受了那般疼痛,现又要我除了什么呆气!我又何曾呆了?她是在找不肯嫁我的推头。”

孙寅那些朋友,听说他亲事不成,白白割去那个指头,没有一个不笑话他。

转眼已是清明佳节,男男女女都出城踏青,人山人海很是热闹。这时孙寅手上的伤已好,便跟随那些朋友去游玩。

来到一处寺庙,见一乘小轿抬了进去。他的朋友认得轿后跟着的丫环,笑对孙寅说:“轿内坐着的是阿珠,不知孙兄见过她花容没有?”孙寅知是取笑他,心想:我受了阿珠一场苦,也正想看看她是何等样一个仙子,却这般欺负人!便和众人一起跟了进去。

到得殿上,见她正在磕头,等她起来一看,啊——真天人也!有词为证:

脸开满月,月还没她白;发压浓云,云也没它黑。柳样腰儿,

弓样鞋儿,袅娜勾人魂魄;更爱小小樱桃,婉莺声声醉人。

阿珠拜完佛,转身上轿而去。众人也出了寺门,却不见孙寅人影。“这又奇了,我们同到里面看看。”众人重又进去,寻到佛殿上,却见他呆呆在那里立着!“可人儿早已走了,你还在这里做什么?”孙寅却不回答,只是立着。众人看他时,两只眼睛定定的。“不好了,怎么这般模样?孙兄,孙兄!”大家齐声发喊。可他喉头声闷,发不出声。

众人着了慌,七手八脚将他抬回家中,忙请郎中给他治病。郎中给他把了脉,道:“六脉俱和,不像有什么病,且过了一夜,明日再看。”次日天明,众人又都来探望,见他仍昏昏沉沉。如此一连三日,孙寅皆如此。

再说阿珠回到家中,夜来睡去,却见一书生过来同她缠绵,欲待推却,手脚都提不起来,只得任其所为。她问道:“你是谁?”“书生道:“我叫孙寅。”阿珠醒后以为春梦,不想夜夜这般!心里好生狐疑。

一日妈妈过来对她说:“好笑一桩奇事,前日那个孙秀才,如今患病在家,差人来说要上我家叫魂,此话从哪里说起?”阿珠听了心中骇异,忙问:“你可许他吗?”“我初时不肯,因他央求不过,也就应承了。”阿珠点点头。

夜间孙家请了一个道姑,捧着孙寅的衣服来刘家叫魂。阿珠指点她,让她进了自己房。嗳,说来也怪,这晚那书生便不再来缠,阿珠暗暗称奇。

孙寅招了魂后,其病霍然,恢复了常态,但仍思念阿珠,想起刘小姐的美貌丢舍不下,心中纳闷,茶饭不思又害起病来,弄得面黄肌瘦,。他家里养着一只鹦哥,由于没人喂养死了。孙寅叹口气说:“鹦哥啊鹦哥,我豢养了你多年,为何先我而去?难道不忍心看我病重死去?”说完又想:“我若做了这鹦哥,此刻定然飞到刘家去,见心上人了。”

金陵艳妓(5)

他正这般想着,不觉魂儿已附在鹦哥身上,翩翩飞将起来,飞出亭心,一径朝城中而去,看看来到刘家,在阿珠卧室前歇了下来。阿珠正在房中刺绣,见飞下这鹦哥来,便寻了个罩子去罩它。那鹦哥叫道:“珠姐,你不要罩我,我是孙寅,为思慕你而来。”

阿珠听了大吃一惊,双手把它抱起,放在怀里:“秀才多情,令我感动。但你我人禽异类,怎成姻缘?”鹦哥道:“小生但得近小姐芳泽,心愿足也。”于是阿珠将它带在身边,天天喂食给它,如此三日。

妈妈急匆匆进来:“你说怪不怪?那孙秀才为你竟害病死了,因心口还有点温热,故未入棺。”见阿珠怀里那只鹦哥,又说:“咦,这好像是孙秀才家的嘛。”

阿珠没有理会。等妈妈出去,她汪汪地掉下泪来:“秀才,你若能还魂,我当誓死相从。”鹦哥道:“姐姐又来骗我?”阿珠指天发誓:“我刘珠姐若负你,死无葬身之地!”鹦哥听了竟衔起她的一只绣鞋,“扑”地展翅飞了出去。

孙寅的许多朋友都守在他床边,见鹦哥飞来,伸手去抓,却见它把绣鞋丢下,“扑”地倒地死了。众人正觉奇怪,忽听孙寅喊了声:“累死我了!”竟活了过来。

众人不胜喜欢:“恭喜孙兄,又得重生。”孙寅醒来,央求众人:“麻烦哪位,替我去刘家跑一趟。”“我去。”魏松自告奋勇去了。

阿珠在家中念道:“鹦哥去了,孙郎可能再活?”想遣妈妈去问,又羞于启齿。现见魏松来求亲,一口答应。孙寅在众人帮衬下,拣个吉日,吹吹打打,将阿珠娶进门。这割指头、化鹦哥的事一时被传得纷纷扬扬。

阿珠对丈夫说:“我和你现已成为夫妻,若贫贱到底,岂不羞死?何不今日为始,苦志攻读,求个前程?”孙寅道:“娘子说得是,我当发奋读书力求功名。”

翌年正是大比之年,孙寅上京赶考,高中第一名解元!那些朋友都来道喜,说:“孙兄不但六个指头像唐伯虎,连中解元也像。”

这一段奇姻缘,在金陵城内被传为美谈。

第二章

永乐年间,有个叫俞大成的秀才,家有万金,娶妻陈氏,已有五载,夫妻虽十分恩爱,却没有孩子,陈氏再三劝他纳妾,他都不肯应许。陈氏不幸得了重病,流着泪劝丈夫道:“我若自己生得出孩子,何必勉强你纳妾?恐怕我这性命也不久于人世,在九泉之下怎得安宁?”说到伤心处哽咽住了。

见这光景,大成心中老大不忍,只得答应说:“娘子你休悲伤,我答应你就是了,只是纳妾岂可儿戏,须找个贤惠的才是。”“我早替相公物色好了——是我在娘家时要好的姐妹,可惜命运不济误落风尘。”“这倒没啥关系,风尘女子中有情有义的也不少,我出钱赎她出来就是了。不知她姓甚名谁?在哪个楼院?”“她叫蕙兰,在轻烟楼内。”

第二天俞大成便出钱将蕙兰赎了出来,带回家。陈氏拣个好日子,另收拾一个房间给她做卧室,晚上推丈夫过去。俞大成有妻有妾,来往其间,好不得意。不料一年后,陈氏果然病势日重,医治无效死了。俞大成和蕙兰不胜悲痛,将她隆重殡殓。蕙兰虽不是正室,然十分庄重,料理家务井井有条,故大成不思续妇。

无奈族中尊长道无妇不成家,蕙兰只是个妾,且是烟花女子,都劝他再娶。蕙兰也劝她说:“相公若不听尊长们,道是我蕙兰从中阻挡,使我落下恶名。”听她这么说,大成叹了口气只得应允。哪知娶来的孙氏却是个妒妇,苦死了他们!

孙氏进门和俞大成行了礼,蕙兰出来参拜主妇,孙氏心里十分恼火,竟哭哭啼啼了一夜,非要大成将蕙兰赶走不可!弄得邻居们没法睡觉,有的还到门外偷听。蕙兰知道以后日子难过,也一夜未眠。

金陵艳妓(6)

大成又羞又恼,不等天明开门出去。孙氏越发气怒,索兴大哭大闹。邻居们都过去相劝。有的去寻俞大成,要他给新人赔个不是。大成气恨恨道:“讨了这样的不贤,真叫晦气!若是我父母在堂,这般的人怎讨公婆喜欢?”看了众人脸面,他勉强回到家中。但到晚间饮了几杯酒后,他和衣而睡。那妒妇脸皮甚厚,过来替他宽衣解带,强着跟他行夫妻之事。

自从有了那种事,她日间跟在丈夫身后,不容他跟蕙兰说一句话;到了晚上便催他早早回房睡觉,容不得他朝蕙兰房中走一遭,还常找蕙兰的茬。好在蕙兰既聪明又和顺,没破绽被她捏。俞大成见了,心里好生过意不去。

光阴如梭,转眼已是半年,孙氏竟不放大成去蕙兰房中一次,大成心里气不过,便约了几个要好的秀才去城里读书备考去了。

这天晚上俞大成偷偷从城里回来,轻轻走到蕙兰房中。蕙兰张口要问,被他堵住嘴:“小声!”她轻声问:“相公刚从城里回来?”他点点头:“我今夜在你这里歇,你替我弄些小东西吃。”蕙兰一听怕了:“使不得,相公还是到奶奶房中去的好,省得淘气。”他道:“没事的,我方才回来,家中没人知道的。”蕙兰这才出去,袖了两个馍馍进房。

两人毕竟半年多不在一起了,今晚同床分外情浓。到得天亮,一个同他一起回来的秀才来拜访,俞大成还没起来,家人回说:“主人不在。”那秀才说:“昨天我和他一起回来的,怎说他不在?”孙氏听了心里有数了,恨得咬牙切齿道:“是了,他一定在蕙兰房里,今番这贱人犯我手里了。”言罢拿来一根栗木棍子戳蕙兰的门:“瞒了我,你们做得好事!”

那俞大成正和蕙兰穿衣起来,蕙兰战战兢兢道:“这下如何是好?”大成心中忿忿,开门出来劈手夺过木棍,扔在地上。见他虎着脸,势头凶猛,孙氏不敢胡来,便蹲在地上号啕大哭。

孙氏叫来了她家里人,她父亲孙九和是个管官司出入衙门的恶棍,带来四个儿子和五六个族中后生,拿了棍棒要打俞大成。俞大成见势头不好,从后门一溜烟逃了。

孙氏寻不着俞大成,便找蕙兰出气要打,亏得大成族里人出来,还有左邻右舍,有好几十人,在门口呐喊:“你们这般行凶不讲理,我们一齐动手,结果了你们!”孙九怕众怒难犯,便安慰了女儿几句走了。

那俞大成像断线的风筝杳无音信,可蕙兰的肚子却一天天大起来,原来那一晚她却受了孕!孙氏见她怀了孕,更是嫉妒,几次拿根门闩朝她肚子上打,蕙兰都避开了。到了十月满足,蕙兰生下一个儿子,孙氏倍加懊恼,一心想弄死孩子。

一日蕙兰在屋里晒被子,回到房中床上不见儿子,急得像热锅上蚂蚁团团转,忽然肚子一阵疼,到床后解手,猛见儿子倒竖在净桶里!也是小孩命不该绝,蕙兰忙抱他起来,拍他身子,呕出许多脏水,“哇”地一声哭了起来。

蕙兰哭着去找族里人,他们都愤愤不平,找孙氏说话,她却死不认帐!为保全俞家血脉,他们商量后要孙氏每月给足蕙兰母子日常支出的费用,把两间小屋砌断了,另开门户。孙氏见合族公义,只得勉强应允。蕙兰便领了儿子自去度日。

光阴甚速,年又一年,那小孩已是五岁,蕙兰因丈夫不在家,没给他起名,随便叫他俞儿。一日俞儿在学堂边玩,听得那些学生读书很好听,回来对母亲说也想进学堂读书。蕙兰对他说:“你尚年幼,再等大些送你去就是了。”他却不依,偏要明日就去。蕙兰拗不过他,只得答应。

翌日她带了俞儿到学堂,对先生说:“麻烦先生教他几句。”她本想难难儿子,岂料先生教他竟一教就会!接着又教他几十句神童诗,一会儿便背熟了,把个先生欢喜得夸奖不住:“我教了这么多年书,学生不少,那里见过这般聪明的?神童,真是神童!我宁愿不收一文钱,白白教这小官人书,只要他将来发达时,不忘记我这个先生就是了。”

金陵艳妓(7)

从此俞儿便在那学堂读书,不上三年便把十三经都念完了。一日回家问他娘:“母亲,怎么同窗学生都有父亲,唯独我没有?”蕙兰说:“等你大了对你说。”

“孩儿八岁了,难道还小?几时算大了,才对我说?”“你到学堂路过关帝庙时,进去磕个头,求菩萨保佑你快快长大。”“孩儿晓得了。”俞儿真去关帝庙磕头了。

又过了两年,俞儿已十岁,却长得高大,似十三四岁,做的文章已十分好。一日先生对他说:“你今年还只十岁,却做出这绝妙文章,真是令人羡慕!可惜你父亲不知在何处?未曾见过你这般好儿子。”

先生这句话触动了他的心事,回去就问他娘:“父亲究竟在何处?娘不说我读书没心思。”蕙兰没办法,只得把丈夫出走的事说了。俞儿听了不觉掉下泪来,道:“让孩儿明日把父亲寻来。”“你尚年幼,怎么去找寻?还是过几年再说。或者你父亲自己回来了,也说不准。”

到了此日,蕙兰见儿子上学去了,却到放学时不见他回来,到学堂问先生,却告知俞儿今日没来上学!蕙兰以为他到别处去游玩,可四周都寻过了,没见他踪影,这才怀疑儿子去找他父亲了。果然过了五六天,仍不见儿子回来,心里着急万分,俞儿身上没一文盘缠,山长水远,怎么行呢?儿是娘的心头肉,叫蕙兰怎不心痛担忧?

孙氏知道这事高兴死了,打发心腹人去对蕙兰说:“你家主出去了十年,杳无音信,死活都不知,如今小官人也没了影踪,怕是被拐子拐了。奶奶你终身无靠,还是寻个主顾嫁了吧!”

蕙兰决然道:“就是家主和小官人都不在,我也断不嫁人的!”那人回复了孙氏,孙氏恶狠狠道:“既然她不肯嫁人,我这里却没有饭菜来供她。”从此一粒米一文钱也不给蕙兰。蕙兰硬气得很,靠做些针指来换米换钱养活自己。

过了四五个月,孙氏见她没有嫁人的意思,便思量动蛮,又怕俞家族人阻拦,

便请来她父亲孙九和商量,定下了毒计。

一晚蕙兰准备上床睡觉,听得有人敲门,她在里面问:“外面哪个?”“我们寻着了小官人,特地送他过来。”她一听找到了儿子,连忙走去拔了门闩。哪知一窝蜂进来许多人,几个粗鲁的妇人把她拖出门,抱上车就走!蕙兰知道中了计,便要喊,却被堵住了嘴。

行了好几十里路,来到一个镇上,车在一爿饭店门口停下,几个妇人扶她下来进屋,劝她说:“要娶你的是河南贾员外,家有百万之富,尽你享用。蕙兰?不回答,只是用衣袖擦泪,趁人不备一头撞上墙去!可怜满头是血,养了三四日方好。那贾员外见她这般对她说:”你这样烈性。我也不可相强,但我为了你已破费好多银子,终不能叫我空手而归?这样吧——你且同我去了河南,那里我有个一样做布生意的朋友,托我寻个女人帮她做饭缝缝衣服,那我花费的银子也有了着落。”蕙兰答应了他。

到了河南,贾员外叫了顶轿子送她过去。那布商出来迎接,蕙兰下轿一看,叫声“奇怪!”那布商也惊得:“啊呀”一声。你道为何?原来那布商正是俞大成!夫妻相见抱头大哭,倒把个贾员外吓呆了。于是大成将正妻妒悍,自己逃离的事说了。大成谢了贾员外,给了他双倍的花费。

两口子回到家里,叙些别后的事情,哭一会乐一会。得知儿子为寻自己,小小年纪便离家,大成愧疚不已,写下招纸,印了许多到处张贴。大成拣个吉日,遥祭祖宗,和蕙兰拜了天地,立她做了正室。

很快五六年过去了,一天俞大成在城中向一个恶棍买里几亩地,已付了银两。岂知那恶棍不认帐竟又来讨银子,两人争执起来,恶人却先到巡按衙门告了一状。那巡按大人看了状子一下脸板了下来,大喝一声:“来啊——将那告状人捆了起来!”衙役们都恨这恶棍,答应一声虎狼般扑了上去!

金陵艳妓(8)

听说巡按大人办了那恶棍,百姓们都拍手叫好,说按爷英明,是包龙图再世。夜里,俞大成夫妇刚脱衣上床,忽听得有人敲门,道:“巡按爷到了!”夫妇俩慌忙起来战战兢兢开了门。

看了那进门的按爷,蕙兰喜极地喊:“你是俞儿?”巡按已哭拜在地:“不孝儿叩见父母大人!”大成夫妇如在梦中,赶忙搀起儿子,问:“儿怎么做了官了?”俞儿便从头诉来:“儿那天出门,身上没带钱物,到旷野地方饿昏过去,遇一歹人给儿吃个馍馍,却心中浑了,跟他走了。他将儿拐到陕西,卖在一个和尚庙里当徒儿。多亏长老是个善人,又有文才,见儿聪明,便尽心教导孩儿。去年儿进京赴考,侥幸中了进士。皇上见儿虽年少却有才华,便授了河南巡抚。儿正设法寻找父亲,不想那恶棍来告状,儿见状上父亲的姓字,差人打听确实,儿便来了。”

一家人终于团聚了。大成夫妇便同儿子一起回南京老家,知孙氏早病故了,家中全仗族人看顾。大成带俞儿一起拜了租宗和族内长辈,大宴宾客三天,庆贺俞家荣归。蕙兰昔日轻烟楼的那些姐妹们,齐来向她道贺,羡慕她终有了好结果,都巴望好心人能救她们出风尘。

妓女中不乏有聪颖情深的,更有坚贞刚烈的,嫩娘便是其中一个!她是醉仙楼的姑娘,因生得最嫩故有此美名。嫩娘有个相好,叫宋铭,两人年纪相当,恩爱如琴瑟。后来宋铭将她娶了回来。?娘体贴丈夫,孝敬老人,深得公婆的喜欢。

崇祯年间是乱离时世,流贼猖獗,所到之处不知伤害了多少性命,百姓深受其害。一日嫩娘对丈夫说:“倘然流贼杀来,你我分散,你却如何?”宋铭正手里拿管笔,随手便在纸上写下七个字:

男儿志节惟思义

嫩娘见了便从他手里拿过笔,也写下七个字:

女子功名只守贞

宋铭喜孜孜道:“这两句是绝对,我和你要做义夫节妇呢!”这不过是闲暇时节作耍的话,不想后来真有了夫妻分开,破镜重圆的经历。

一日夫妻俩正说着闲话,听得街坊上一阵喧哗:“流贼来了!”两人着了急,唤底下人,没一个答应,原来早都逃散。幸得自家有辆四轮车,便套上了,扶上父母,带着收拾的细软,赶快逃离。只见外面的人像蜂般朝东边涌,回头看后面尘土飞扬杀声振天,想是流贼和官兵在厮杀。他们四人走到天黑,想找个地方歇脚,却听得有人喊:“流贼打败了官军又杀来了!”他们只得再逃。

看看来到徐州地面,他们才放了心,商量着打算到徐州城找个地方住下,做点生意。“喂——咱们一起走!”忽然后面上来一对年轻夫妇,也坐着马车,跟他们打着招呼。宋铭也是个热心肠,跟后生交谈起来:“这般甚妙,正好路上作伴。”

后生自我介绍:“我叫李扬,也是南京人,正好借有一条船,咱们一起去徐州城里,两家船钱可省些,又不寂寞,可好?”

宋铭一听满口赞成:“好,好!”嫩娘却扯着他衣袖,悄声说:“我看此人生着一对贼眼,只管朝我瞧,不知他是什么心思,还是不跟他一条船的好。”宋铭不以为然道:“不妨,你看他也带着年少的妻子,未必是歹人。”丈夫这么说嫩娘便不言语了。

到了湖边,果见有条船泊在那里,李扬把前舱让给他们,自己两口子却住后舱。宋家父子好生过意不去。船行了一日,到夜,一轮明月升了起来,照着岸边青青的芦苇,甚是好看。“快出来赏月啊!”李扬大声喊着。宋铭不好意思,便同父亲走出舱来,站在船头观月。不意李扬将他们一推,两人猝不及防跌入水中。宋铭在湖里挣扎着浮起,却被一水手用稿点沉。

宋铭的母亲听得声息,步出舱来,也被李扬推下湖去。嫩娘随在婆婆身后,看得真切,见李扬害了她家里三个人,便大哭起来:“我一家都死尽了,叫我一个人怎么活?”言罢步出舱来便要往湖里跳,被李扬一把拖住;“娘子休要寻短见,随我回南京,我家广有田园,保你足衣足食。”

金陵艳妓(9)

嫩娘想先蒙住这贼人再说,以后寻找机会逃脱,便假意应承:“若得这般,我也有依靠了。”李扬见她答应心里好不快活,便抱住她求欢。她连忙将他推开:“我身上不便,改日吧。”他便不再强求,放了她。

嫩娘心中悲切怎睡得着觉?耳听得芦滩风声和船底水声,止不住眼泪“啪哒啪哒”往下掉。又听得李扬和他老婆争吵起来,他老婆说:“我宁愿死,也不做杀人贼的老婆!”狠心的李扬竟将他老婆也丢下了水!

不一日来到南京,李扬将嫩娘带回钞库街的家里。他娘见带回来一个陌生女人,便问他:“我那媳妇呢?”他嗡声嗡气说:“掉到湖里淹死了。这是新娶回来的。”她娘摇头叹息了声:“唉!作孽啊——”

李扬望着日头,恨不得用叉子一下叉下去!好容易等到天黑,忙忙地拖着嫩

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