不莱梅城里的乐师
从前,有个人养了一头驴子。多年来,驴子不辞劳苦地往磨坊驮口袋。后来,驴子年老力衰,越来越不能干活了,主人就想把它杀掉。驴子听到风声不好,就逃了出来,朝不莱梅城里走去。它想,它可以在那里做个乐师。
它走了不大一会儿,看见一条猎狗躺在路上喘气,好像跑累了的样子。
驴子问:“喂,猎狗,你怎么啦,这样唉声叹气?”
狗说:“唉,我老了,一天比一天衰弱,不能再去打猎了,我的主人要把我杀死,我就逃了出来;可以后我怎么活呀?”
驴子说:“你瞧,我现在到不莱梅去,想在那里当个城里的乐师,你跟我一起去吧,让乐队也雇用你。我弹琵琶,你打鼓。”
狗同意了,它们一起往前走。没过多久,它们看见一只猫坐在路旁,满脸不高兴的样子。
驴子说:“喂,老胡子,你遇到什么不顺心的事啦?”
“一个人连生命都有了危险,还能快乐起来?”猫回答说,“因为我年纪大了,牙齿钝了,总喜欢躺在炉子后面打呼噜,不想捉老鼠,我的女主人就要把我淹死;我虽然逃跑了,可现在真不知道如何是好,我该到哪儿去呢?”
“跟我们一起去不来梅吧,你懂得夜间音乐,可以在那里当一名城里的乐师。”
猫认为这个主意不错,就跟它们一起走了。随后,三个逃亡者路过一户农家的院门时,看见一只大公鸡站在门上拼命叫喊。驴子说:“你叫得这样可怕,有什么事吗?”
“我在预报好天气,”公鸡说,“可是因为明天是节日,有客人来,主妇心肠狠,她对女厨说,明天要拿我煮汤喝,叫女厨今天晚上就砍下我的脑袋,现在趁我还没死,我就放开喉咙拼命喊叫。”
驴子说:“唉,你这红头,干脆跟我们一起走吧,我们去不莱梅,无论到哪儿也比等死好呀。你有一副好嗓子,如果我们几个一起演奏音乐,一定很好听的。”公鸡同意了这个建议,于是它们四个一起往前走。
但是它们一天内到不了不莱梅城,傍晚来到一座森林里,只好在这里过夜了。驴子和狗躺在一棵大树下面;猫和公鸡喜欢睡在树枝上,公鸡一直飞到树梢,那里对它最安全。公鸡睡觉以前,又往四周看了一遍,发现远处有一点亮光,就对它的同伴们说,不很远的地方一定有一所房子,因为那里亮着灯光。
驴子说:“那我们就动身到那边去吧,在这里过夜实在太糟糕。”
狗想,要是在那里能找到几块骨头或一点肉,倒也不坏。于是它们又上了路,朝着灯光的方向走去。没过多久,它们看见灯光亮了些,而且越来越亮。它们来到了一所灯火通明的强盗房子跟前。驴子最高大,它凑到窗户前往里看。
公鸡问:“你看见什么啦,灰马?”
“我看见的东西吗?”驴子回答说。“一张桌子铺着桌布,上面摆满了可口的饭菜和饮料,强盗们正坐在旁边大吃大喝呢。”
公鸡说:“这桌饭菜要是给我们准备的就好了。”