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佛山酒中仙

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佛山酒中仙

四先生的原名谁都不记得了,因排行老四,年轻时中过光绪朝的秀才,认识他的人,都叫他四先生。民国年间,四先生在佛山大同街开了一间酒铺,叫做三斤半酒铺。为什么会取这么个店名儿呢?这里头有个说法。

四先生善饮,而且是无酒不欢,三餐必饮,每顿饭至少要喝个一斤半斤的。所以自己开酒铺时,信手拈来,就取了这个店名儿。招牌上的几个大字是他自己写的,几个字写得古朴苍劲,别具风骨。

四先生喝酒,在佛山里是有些名头的。好酒孬酒,一啜便知。哪家酒坊酿出了新酒,必定要请他老人家先尝一尝。四先生就拿起酒提子,从酒缸里舀起一筒酒,先闻后啜,然后将剩下的酒猛倒入喉,轻闭双目,摇头晃脑,品咂再三,最后眼睛一睁,说这酒口感醇厚,香而不艳,柔而不淡,既不刺喉,亦不上头,好!这酒就可以上市开卖了。要是四先生眉头一皱,说,咦,这酒怎么略带焦味儿?或者说,哎,这酒后味淡了些。得,您就赶紧收起来,别拿出去丢人了。硬是要拿到大街上卖,也无人问津。四先生摇过头的酒,那还有人喝吗?

四先生在佛山还有“酒中仙”的雅称。佛山人都知道四先生酒量好,到底有多好,却无人知晓。那一年,有个卖大力丸的山东人来找四先生比拼酒量。结果四先生喝了整整一十八斤佛山玉液,还跟没事人似的。山东汉子只喝了十来斤,人就趴下了。从那后,佛山人都会说一句歇后语,四先生的酒量--没底儿。

四先生生平有两大爱好,一是酒,二是棋。酒铺的隔壁,是一家画室,店主姓梁名修远,他的画室就叫“修远画室”。梁修远画功不俗,尤善山水人物,只是时运不济,落得个卖画为生的境地。梁修远除了画画,还下得一手好棋。一来二去,就跟我的四先生成了一对棋友。每日傍晚,店铺打烊,四先生就端着棋盘串到隔壁,两人隔着楚河汉界,车来炮往,一战就是大半夜,杀得兴起,下通宵棋,也是常有的。

这一天,酒铺里生意清淡,未到傍晚,四先生就关了店门,拎着棋盘到隔壁找梁修远下棋。开场三局,梁修远都在中盘输了。四先生看出他似乎没把心思放在棋局上,就问:“梁先生有事情要办?”梁修远一怔,摇头说:“没有。”又摆开阵势,下了两局,梁修远皆被我四先生大刀剜心,重炮成杀。

四先生觉得今天赢得轻松,并不过瘾,摆好棋子还欲再下,梁修远却看看桌上的自鸣钟说:“时间不早了啊!”四先生自然知道,这句话就是送客的意思,梁修远是在催他早点结束棋局回家去。四先生就愣了一下。往时下棋,即便是通宵酣战,也从未见梁修远流露过烦倦之意呀,今天这是怎么了?他瞧出端倪,就问:“梁先生今晚有事?”梁修远见瞒不过他,就叹口气,把事情说了。

原来这佛山里有个泼皮,名叫王虎。他父亲是个武师,在北门口开武馆。王虎跟父亲学了些拳脚功夫,就目空一切,嚣张跋扈起来,纠集了一帮泼皮混混,整日在街上横行霸道,胡作非为。街坊们对他又恨又怕,背地里都叫他“王门神”。今日白天,王门神来到修远画室,张口索要保护费二十块大洋。梁修远一介文弱书生,哪里敢招惹这个门神,在画室里搜罗一遍,也才找出十块大洋,悉数交给了他。王门神很是恼火,说余下的十块大洋,今晚十时来收,叫他趁早准备好。如若不然,一把火烧了他的画室。梁修远一个穷画家,一时之间到哪里去筹集这笔“巨款”呢?心里悬着这件事,下棋就有些心不在焉。又怕王门神找上门来伤及无辜,所以就想催促我四先生早点离开。

四先生听罢哈哈一笑说:“我以为多大个事呢,不就十块大洋吗?这事包在我身上。”梁修远一怔,就望着他问:“您肯借我十块大洋?”四先生仍旧是笑,说:“你尽管下棋,王虎来了,我自然会替你打发他。”梁修远听罢将信将疑,又在棋盘前坐了下来。一盘棋刚下到中局,大门就被人踢得砰砰作响。

佛山酒中仙(2)

梁修远犹犹豫豫地打开门,两个年轻汉子就一阵风似的闯了进来。走在前面的一个刀疤脸,正是王虎王门神。王虎说:“老梁,钱都准备好没有?”“这个……”梁修远说话就有些不利索了,直拿眼睛往我四先生身上瞟。

四先生好像根本不知道屋里闯进来了几个凶神,眼睛一直没离开过棋盘,头也不抬地说:“梁先生,该您下了。”

王虎这才注意到屋里还坐着一个糟老头子,脸色就不好看了,冲过来一脚踢翻棋盘,呼的一拳,打在四先生胸口。只听喀嚓一声,四先生屁股下的椅子就散了架,人也仰面跌倒在地。

四先生脸色苍白,佝偻着腰,好半天才从地上爬起,问:“梁先生,有酒吗?”梁修远一怔,见他嘴角渗出血丝,以为他要用酒活血洗伤,忙说:“酒,有的。”转身从里面房间拿出一瓶佛山玉液。这可是佛山出产的最好的酒了。四先生看了一眼,又问:“还有吗?”梁修远迟疑一下,说还有的。又进屋拿出四瓶散装白酒。

四先生也不客气,拧开瓶盖,咕啷咕嘟,不多时,几瓶白酒都已见底。四先生把佛山玉液的瓶子往地上一砸,叫声好酒,人就有些踉跄。干杯不醉的他,竟似乎有了些微醺之意。

王虎身后的一名泼皮早已不耐烦了,嘴里骂骂咧咧,上前冲着四先生劈面一拳。四先生脸有惊色,抱头躲闪,脚尖踢到地上一只酒瓶,酒瓶顺势滚到那泼皮脚下。泼皮踩到酒瓶,往后一滑,人就扑在地上摔了个狗抢屎。

王虎是练家子,自然看得出我的四先生使用的是一种十分高妙的醉拳。当下也不开言,突然飞身跃起,一记旋风腿,闪电般踢向我四先生。四先生顺着对方攻势,直挺挺硬生生侧倒下去,倒地之时,左手手肘支头撑地,右手作握杯状。嘴里啧啧有声,连声叫道好酒好酒。

王虎见他双目轻闭睡在地上,以为有机可乘,一招双峰贯耳,俯身直击四先生两边太阳穴。四先生双目忽睁,喝道:“仙姑牙床倒卷帘。”左脚一抬,脚背叭一声,打在王虎头顶百汇穴上。王虎只觉脑袋嗡然一响,尚未反应过来,四先生右脚已到,扎扎实实蹬在他胸口。王虎仰面跌倒,胸口喀嚓一响,想是肋骨已断,喉头发甜,就喷出一口血来。

他脸色煞白,冲着四先生一抱拳说:“想不到佛山里还有如此高人,我王虎认栽了。”摆摆手,说声走,同伙就搀着他悻悻而去。

梁修远如梦方醒,又惊又喜,一把握住四先生的手说:“四先生,没想到您……”

四先生摇头摆手,呵呵一笑,说:“年轻时曾跟一个游方和尚学过几年醉拳,想不到临老还派上了用场。”

梁修远道:“您可真是真人不露相啊!”

四先生笑道:“哪里,醉拳讲究形醉意不醉,步醉心不醉。我师父告诉我,醉拳的最高境界,是无酒醉,也即。滴酒不沾,却能因势像形,如痴如醉。我老头子练了几十年醉拳,也还离不开这杯中之物,平时不喝酒,身上一点功力也没有,只有喝到几分酒意,才能勉强耍几招。可惜浪费了你一瓶上好的佛山玉液。唉,不说了,没意思,下棋,下棋。”

经此风波,四先生与梁修远遂成莫逆之交。

民国二十九年冬,一个滴水成冰的日子,日军一个联队在联队长川岛一雄的带领下,悄悄越过长江,攻进了佛山。佛山全城顿时笼罩在一片血雨腥风之中。

不久后,佛山中学的操场摆下了一座比武擂台,擂主名叫川岛西山,是日军联队长川岛一雄的亲弟弟。川岛西山系日本刚柔流空手道高手,跟随哥哥来到中国后,川岛一雄每到一处,他必在当地立擂扬威,向当地武林人士挑战,说是要以日本武士道精神征服中国武林。自人中国以来,已在十余个地方设擂比武,未尝一败。此人心狠手辣,出手无情,死在他手下的中国武林人士已达二十余人,重伤者更是无数。来到佛山后,更是气焰嚣张地在擂台两边挂出了“脚踢长江南北,拳打黄河两岸”的对联,这可把佛山里的武林豪杰气坏了。

佛山酒中仙(3)

最先按捺不住跳上擂台应战的,是佛山飞雄武馆的馆长王飞雄。王飞雄也即是王门神王虎的父亲,别看人家养个儿子不成器,可一手四星螳螂拳,在佛山里可是响当当的。

但是让整个佛山的老百姓不敢相信的是,王师父跳上擂台还没三秒针,就被川岛西山一记重拳打倒在擂台上,再也没有爬起来。站在台下观战的熊威熊师父沉不住气了,一纵身,就跃上了擂台。熊师父也是开武馆的,他的熊威武馆开在佛山南门,与王师父并称南熊北王。

熊师父上台后二话不说,一口气连攻十余招。川岛西山毫无惧意,看出熊师父的破绽后,突然腾空跃起,一记下劈腿,足跟就像一块铁砖,叭的一声砸在熊师父头顶。熊师父立时头颅开裂,砰然倒下,当场毙命。台下观众一片哗然。

接下来数日,又有十余位武林豪杰上台应战,惜乎技不如人,多则十余招,少则三拳两脚,便败在川岛西山手下。功力深厚的,尚能带伤而退,功力稍逊一筹的,则血溅当场。一向好勇斗狠的佛山人,这次真被这个用拳脚杀人比刀还快的日本武士给镇住了。擂台摆了大半个月,佛山里的武师们个个心寒胆怯,竟再也无人敢上台应战。

川岛西山兴犹未尽。他素知佛山一地,民风强悍,武风炽烈,民间高手众多,可是人家不愿上台一战,那也枉然。这时新上任的佛山亲善维持会会长给他出了个主意。这个会长列出了一份佛山武师名单,叫川岛西山用中文写了一份挑战书,由这个会长逐一上门下战书,限定其某日某时上台应战。过时不来,皇军上门,杀光全家。

这位亲善维持会的会长不是别人,正是王虎。王门神自日军进城之后,就助纣为虐当了汉奸,摇身一变,成了佛山亲善维持会的会长。他老爹王师父的硬骨头,他可是一点也没遗传到。父亲死于川岛西山手下,他却还哈巴狗似的围着这个杀人魔王转。王虎本身就是练家子,比谁都熟悉佛山武术界的情况,他列出的名单,几乎把佛山里所有练武的人都一网打尽。

佛山里,凡接到川岛西山挑战书的练家子,上台应战的,几乎没有一个能活着走下擂台。可是不硬着头皮应战也不行啊。衣铺街的铁匠朱大鹏接到挑战书后怯战未去,当天晚上,一队鬼子兵冲进铁铺,可怜朱大鹏一家六口,瞬间就成了鬼子兵的枪下亡魂。

一时间,佛山里杀机笼罩,人人自危。

这天晚上,梁修远正要上床睡觉,忽听有人敲门,开门一看,只见我的四先生站在门口。四先生手里拎着棋盘,说:“深夜无眠,想找梁先生杀上两盘。”两人在灯下驱车走马,杀了几盘,各有胜负。远处的大街上,不时有零星‘的枪声传来,让人的心一阵一阵地揪紧。又下了两盘,四先生看看桌上的自鸣钟,已是午夜,就收了棋子,起身告辞。

梁修远正要起身相送,四先生忽然叹口气说:“今天晚上,也许是我跟梁先生最后一次下棋了。这张棋盘,看着不起眼,却是我祖上传下来的,据说是紫檀做的,就留下来送给先生吧。”梁修远怔了一下,就问:“四先生何出此言?”四先生说:“今日白天,王虎已经代表川岛西山向我下了挑战书,约我明日上午上擂台一战。”梁修远不由一震,咬着牙骂王虎这个汉奸!又说:“四先生不必长他人志气,您的醉拳我见识过,真要是上了擂台,那川岛西山也不见得能落到什么好处。”“唉……”四先生瞧他一眼,欲言又止,摇一摇头,叹息一声,朝他拱拱手,打开门,无言而去。

梁修远心中有事,一夜无眠。

第二天早上,他爬起床,去敲我四先生的门,敲了半天无人应门,就知道四先生赴约比武去了急急忙忙往佛山中学赶。

寒风刺骨,天冷得厉害。佛山中学的操场上已经围拢来不少看热闹的观众。四周走廊里站着一些荷枪实弹的鬼子兵。梁修远挤上前去,看见比武已经开始。四先生双脚足尖踮起,身子向后斜仰,双手作握杯状,摆出了醉八仙中韩湘子端酒迎故人的招式。川岛西山在中国碰到过不少对手,还从没见到有人像醉汉一样站上擂台的,知道奇人必有异技,心里就多了一份警惕,不敢贸然进招,侧身抬腿,试探性的踢出一脚。四先生急忙偏身闪避,因为移步太急,脚下一个踉跄,人就差点摔倒。

佛山酒中仙(4)

梁修远虽是外行,但在台下也看得出来,四先生这次是真的脚步凌乱下盘不稳,绝不是故意藏拙诱敌深入。心里就有些奇怪:四先生今天的状态不对呀!

川岛西山一试之下,心中已然有数,轻蔑一笑,左手打出一记刺拳,引开对手的注意,右脚暗中起腿,一记扫踢,踢向四先生腰肋。四先生踉跄撤步,摇身闪避,却已迟了,叭的一声,川岛西山的脚背像铁鞭一样扫在他腰间。四先生侧身跌倒。爬起来时,嘴角已流出血来。

梁修远的心就悬起来,双方甫一交手,四先生就无招架之力,这可一点不像那天晚上他看到的一招制服王门神的四先生呀!

川岛西山不等四先生站稳,突然腾空跃起,一记飞腿,踹向四先生胸口。四先生脚踩梅花步,一面退避,一面将双手交叉护在胸前,想将对方这一脚挡在身体之外,无奈对方凌空一击,力道太强,四先生双手封挡不住,胸口扎扎实实挨了一脚,人就像断线的风筝,直飞出去,重重摔在擂台边上。以肘撑地,勉强坐起,哇的一声,一口鲜血就喷了出来。

梁修远挤到台边,问:“四先生您今天怎么了?”

四先生拭拭嘴角边的鲜血,惨然一笑,道:“我老头子今天没喝酒,身上一点劲也使不上来。”

梁修远跺足道:“您今天怎么不喝些酒再上擂台呀?”

四先生苦笑一声,说:“王虎……昨天就把全城所有酒坊酒铺的酒缸都砸了,连街坊邻居家的酒瓶都砸得一个不剩,整个佛山里,可是连一滴酒也找不到了。”

梁修远的心就沉了下去,王虎这个汉奸,他是要报那一箭之仇,想让四先生死在擂台上哩!叫一声四先生,声音哽咽,就说不出话来。

四先生一笑而道:“无需为我担心,大不了一死,也不能让这小日本小瞧了咱们中国人。”挣扎着站起身,欲再次迎战川岛西山。

梁修远想了一下,忽遭“有了,四先生请稍候。”转身跑到学校门口的小店里,借来纸墨,把白纸铺在擂台边,拿笔蘸了些墨水,就在画纸上描绘勾勒起来。

少顷,一幅老汉醉饮图就一挥而就。四先生低头看时,只见画纸上一位白须老者,怀抱一坛,腰挂一葫,手执一壶,左斜右倚,东倒西侧,自饮不休。酣然醉态,呼之欲出。四先生细看画中老者,面容清癯,眉目似曾相识,才知梁先生画的正是自己。心头一热,恍惚间,只觉空气中酒气飘香,人就飘飘然有了些微醺之意。

丹田之内一团烈火就烧起来,四先生身似树摇,醉眼斜瞄,手成握杯拳,脚踩醉步,踉踉跄跄就朝川岛西山走去。

川岛西山见他东斜西歪,一副摇摇欲倒的模样,心中越发轻敌,抢身进步,左腿屈膝提起,脚尖上勾,力达脚跟,一记正蹬腿,蓦然踢向四先生面门。他这一招,已使足十分力气,只想速战速决,一招制敌。四先生身形轻晃,脚跟着地,人就像一个不倒翁,向后斜躺下去。川岛西山一脚踢空,四先生又像一个被人推倒的不倒翁,双脚粘牢地面,身体突然反弹上来,向前一个踉跄,似是站立不稳,直往川岛西山身上倒去。

川岛西山两手做了一个封挡的姿势,想要将他推开,孰料四先生这一倒,竟似墙倒山崩,暗蓄排山倒海之力,他双手尚未推出,四先生的身子就已靠在他胸口。挨傍挤靠,醉拳四大奇功,那可不是闹着玩的。两人身体甫一接触,川岛西山硕大的身躯就像皮球一样弹了开去,砰的一声,摔出擂台,跌在地上。人还没爬起,一口鲜血就喷了出来。

台下观众呆了半晌,蓦然回过神,震天介叫起好来:“中国人赢了,中国人赢了!”

四先生瞧着四面走廊里站着的鬼子兵,心知此地不宜久留,冲着台下观众团团一揖,跳下擂台,与梁修远携手匆匆离去。

回到酒铺,四先生整整衣衫,对着梁修远一揖到地,说:“多谢梁先生的好‘酒’。”梁修远急忙拱手回礼,道:“不必言谢,那是四先生功夫好,醉拳已经练到了‘无酒醉’的最高境界。”两人相视一笑,莫逆于心。

佛山酒中仙(5)

梁修远说:“四先生还是收拾行李,到江北去避一避吧。梁某略通医术,看那川岛西山倒地后气色不对,只怕是受了内伤,估计熬不过今晚。明日一早,日军联队长川岛一雄必定会找上门来为他弟弟报仇。”

四先生就哈哈一笑说:“果然瞒不过先生的眼睛。川岛西山双手沾满中国人的鲜血,我本欲叫他血溅当场,但四周有日军警戒,他若死在当场,估计你我,还有擂台下的百姓,没有一个能活着离开。所以我使了几分暗劲,川岛西山肋骨未断,尚能活动自如,只是五脏六腑皆已移位,只要他晚上一躺下,必定呕血身亡。”

梁修远道:“还是四先生想得深远。”

四先生在背上挽了一个包袱,关了酒铺大门,对着梁修远一拱手,咱们就此别过,后会有期。

四先生再次回到佛山,已是五年之后。此时鬼子兵已经战败投降,国军接管了佛山。四先生把屋里打扫干净,就将三斤半酒铺的招牌挂了出去。晚上打烊的时候,四先生听到有人敲门,开门一看,却是隔壁的梁修远梁先生手拎棋盘,站在门口。两人哈哈一笑,进屋,下棋。

就在四先生回到佛山的第二天,中午刚过,忽然有人造访。来者不是别人,正是那臭名昭著的王虎。日军撤出佛山后,王虎上下打点,摇身一变,成了佛山警察局局长。如今身穿警服,腰里别着驳壳枪,出有随从,入有跟班,威风着呢。

佛山素有“酒乡”之美誉,佛山人好酒历来有名,城中酒坊林立,酒铺遍及大街小巷,老百姓平时有事没事都爱喝上几盅。佛山里,本有几家大酒坊,如酿造佛山玉液的陈家酒坊,出产五粮纯的五粮酒厂。佛山沦陷时,这些大酒坊都被鬼子占领。国军进城后,接收了这些酒坊,按理本应归还给故主,但王虎说这些都是“逆产”,要全部没收归公,结果几经周折,几家酒坊就被王虎给占了。

王虎把几家酒坊整合起来,搞出了一家“佛山春”酒厂,自任总经理,专门生产。二种名叫佛山春的白酒。本欲借此垄断佛山酒市,发笔大财,却不知是因为酒的质量不过关,还是老百姓不买账,佛山春并不受人欢迎,没过多久,王虎就亏得一塌糊涂。他心里正着急呢,哎,听说素有佛山酒中仙之称的四先生回来了,顿时计上心头。

王虎走进三斤半酒铺,对着四先生打个哈哈说:“四先生,好久不见,别来无恙啊?”四先生不想多生是非,就淡淡地跟他寒暄了几句。王虎忽然话锋一转,说:“四先生在佛山里号称酒中仙,听说您曾经一口气喝下一十八斤佛山玉液而不醉,可有此事?”四先生哈哈一笑说:“确实有这么回事。怎么你不服气,想跟四先生比比酒量?”

王虎说:“本局长确实不服气,所以想跟你赌一把。”四先生问:“怎么个赌法?”王虎说:“我们佛山春酒厂酿造出来的佛山春酒,号称华北第一佳酿,倒酒入杯,饮后空杯里的酒香都能把人醉倒。四先生如果能连饮一十八斤佛山春而不醉,本局长愿输三百大洋。”四先生问:“要是我醉倒了呢?”王虎说:“如果四先生您不胜酒力,那就请在我们酒厂‘江南第一佳酿’的牌匾上签上您的大名。往后只要把这块有您佛山酒中仙签名的牌匾亮出来,在这佛山里,就不愁无人买我的酒了。”

他越说越得意,连脸上的刀疤都跟着跳动起来,掏出一袋银元叭的一声丢在柜台上,说:“这是一百元辛苦费,无论输赢,这一百块大洋都是四先生的。”四先生眉毛一挑,说:“要是我老头子不答应呢?”王虎脸色一沉,掏出腰里的盒子炮叭一声拍在柜台上:“那老子就只好请你吃枪子了。”四先生瞄了他一眼,拿出一块抹布,将柜台上的银元和手枪一起抹到地上,嘴里冷冷地吐出一个字:“滚!”王虎脸都气歪了,捡起银元和手枪,悻悻地道:“老家伙,你别敬酒不吃吃罚酒。”

佛山酒中仙(6)

当天晚上,大同街上鸡飞狗跳闹腾了一夜。第二天早上四先生才知道,昨夜里,王虎带着一队警察跑到大同街,把大同街上十八家小店的店主,包括修远画室的梁先生在内,都给抓走了。当天中午就贴出了告示,说是大同街梁修远等十八人私通共匪,将于今日午后在北门口刑场执行枪决。四先生一看整条街上的小店店主都抓光了,只剩下自己,就知道王虎是冲着自己来的。

再一看,已是日近中午,四先生就气喘吁吁地往北门口赶。北门口长江大堤下有一块沙石滩,那就是佛山刑场,历来处决人犯,都是在那里进行。

四先生跑下江堤,果然看见十八位街坊邻居被反绑双手,面向江边跪着,背后站着一排手持长枪的警察,枪口已经对准十八个人的后心,只等王虎一声令下,便要开枪。四先生大叫:“枪下留人。”王虎从一块石头上跳下来,皮笑肉不笑地道:“哎哟,这不是四先生吗?您怎么到这里来了?赶紧回家去,别沾上晦气。”

四先生鼻子都差点气歪了,瞧着他道:“王门神,别兜圈子了,你到底想怎么样,直说吧。”王虎朝他竖起一个大拇指说:“还是四先生爽快。您瞧见这十八名人犯跟前的断头酒了吗?”

四先生扭头看去,只见十八位无辜街坊面前,都摆着一只海碗,碗里倒着满满的白酒,每一碗少说也有一斤酒。王虎说:“四先生想救他们,那也不难。十八碗断头酒,每碗一斤,可都是佛山里最好的佛山春酒,加起来正好十八斤。您喝一碗,我放一人,您喝十八碗,我不但把他们全放了,还外赏银元三百块。要是您醉倒在这里,就得在我那江南第一佳酿的金字牌匾上留下您的大名,要是您醉得不省人事,那摁个手印也行。哈哈!”

四先生悲愤的目光从梁修远等人脸上一一望过去,十八位街坊,每个人的脸上都带着血污,看来已吃了不少苦头。看到这些人受自己所累,无端遭此厄运,实在于心不忍。他咬咬牙,冲着王虎点一点头,说:“好,我答应你。”

王虎大喜,说:“四先生果然是个爽快人,那就请吧!”

十八个人,一溜排开,被反绑着跪在最前面的,是申记米铺的老板申怡茗。申老板素来胆小,瞧见四先生,就把头磕到地上,喊四先生救我。四先生心中难受,说:“某连累大家受苦了,实在对不住。”端起申怡茗面前的酒碗,一仰头,一滴不漏,一饮而尽。王虎鼓掌大叫,好!一挥手,一名警察立即上前,给申怡茗松了绑。申怡茗看看王虎,又看看四先生,竟不敢动。四先生拍拍他的肩膀说:“申老板,让你受惊了,赶紧回家去吧。”申怡茗这才如梦方醒,朝他拱手道声谢,拔腿就跑,生怕跑得慢了又会被王虎抓回来。四先生见王虎说话算数,略略放心,接下去喝第二碗、第三碗酒……

四先生海量,一口气连干十四碗酒,居然面不改色,状若平常,王虎虽然脸色难看,但众目睽睽之下,却也不得不依约放人。

排在最后面的,是修远画室的梁修远梁先生。四先生走到梁先生跟前,说:“先生受苦了。”端起最后一碗酒,正要一饮而尽,梁修远忽然叫了一声四先生。四先生放下酒碗问:“先生有何吩咐?”梁修远的眼睛就湿润了,说:“四先生保重!”忽然跃起身,低头奋力往旁边一块大石头上撞去。石头尖尖的棱角,正好撞在他太阳穴上。梁修远身子一软,就躺在了血泊之中。

四先生一惊,抢上前抱住他。梁修远头颅开裂,鲜血泪汩流出,人就没了多少气息。四先生悲声问:“先生这是为何?”梁修远气息奄奄地说:“四先生,我面前这碗酒,颜色跟其他酒略有不同,这酒里有毒,喝不得。”四先生去看那酒,果然颜色略深,必定是被王虎动过手脚,王虎今天是想叫他死在这里呢。梁先生早已看穿王虎的阴谋,为了阻止他喝下毒酒,唯有自绝于前。低头再看梁修远,已经偏过头去,闭上了眼睛。四先生的眼泪就流了下来,心像刀绞一样的痛,在沙地上坐了片刻,忽然哽咽道:“梁先生,老头子送你回家!”抱起梁修远的尸体,就要往堤上走。

佛山酒中仙(7)

王虎神情一变,拦住他道:“四先生,咱们可是有约在先,这梁修远人虽然已经死了,但你若要替他收尸,这最后一碗酒,还是要喝的。”

四先生轻轻放下梁修远的尸体,仰天悲呼:“老天爷呀,请睁大眼睛看着,看我老头子今天怎么收拾这帮畜生。”他双目通红,瞧着王虎道:“好,这最后一碗酒,我喝!但是今天的酒太少,四先生我喝得不痛快,还有酒没有?再给我来一坛。”

王虎被他镇住了,不知他葫芦里卖什么药,挥挥手,叫一名手下赶紧去酒厂搬一坛酒来。

不一会,那人就搬了一坛佛山春气喘吁吁地跑过来。四先生伸手接过,一掌拍开泥封,王虎伸手按住酒坛说:“四先生海量,您还是先喝了地上这碗,再喝坛子里的酒也不迟。”四先生喝道:“好!”端起地上第十八碗酒,一仰头,一干而尽。接着抱着酒坛,把嘴巴对准坛口,咕嘟咕嘟一阵畅饮。一众围观者,早已惊得目瞪口呆。

喝到最后,酒坛将净,四先生忽然停下,皱眉道:“哎王局长,这酒酯香不匀,似有杂味,可是为何?”

王虎道:“不可能啊,这可是咱们佛山春酒厂酿造出来的最好的佛山春酒,怎么会有杂味?”

四先生说:“坛子里还剩下最后一点,不信你自己试试。”就把坛子中剩下的酒尽数倒出,不多不少,正好满满一碗。

王虎端起来喝了,咂咂嘴巴,眉头就皱起来,说:“这酒的味道确实不纯,颇有怪异。”但到底怪在什么地方,一时又想不明白。

四先生不愿久留,冲着他一拱手,说:“王局长,某告辞了。”他一口气连喝十八斤白酒外加一坛佛山春,竟跟没事人一般,抱起梁修远的尸体,头也不回,大步而去。

王虎看着他的背影,人就呆了。

待他恍过神来,四先生已走上江堤,去得远了。王虎心有不甘,杀机顿生,气急败坏地叫:“不能让他走,快给我抓住他,杀……”一句话没说完,人就一头栽倒在沙地上,两眼翻白,口中吐出几口黑血,就此毙命。

事后法医检查出来,王虎是中毒身亡。警方怀疑此事跟四先生有关,但找到大同街三斤半酒铺时,早已人去铺空。从此之后,佛山里的人,就再也没有见过四先生。

对于王虎的死因,几种版本不同的佛山县志各有说法。

有人说四先生其实早有准备,把坛子里的酒喝到剩下最后一点时,悄悄将身上携带的毒药放了进去,欲与王虎同归于尽。王虎死后,四先生因喝了王虎的毒酒,也抱着梁修远的尸体,死在了一个偏僻之地,所以事后警方一直找不到他。

也有本地文史专家考证说,是法医检验有误,王虎并非中毒身亡,而是犯了鸦片瘾,引发急病,救治不及,当场死亡。

还有民间说书先生言,四先生的神通大着呢,他先喝下的那碗毒酒,其实并没有吞进肚子,而是用内功凝聚于胸,待喝光坛子里的酒,复又将毒酒吐出,施下巧计,让王虎作法自毙。

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